车底微微鼓起，他目光一凛，俯身探手，在一块微凸的暗格边缘找到机关，指尖轻压。
“咔哒——”
机关开启，一道沉重的轰鸣声响起，整辆马车忽然下沉三尺。
暗格弹开！
“嗖嗖嗖——！”
九枚青铜钉猛然激射而出，在半空中竟自行排布成一座诡异的法阵。每一枚铜钉上，皆铭刻有“生辰八字”与“血脉族名”。
其中一枚钉上的名字——赫然是：
王晋。
楚宁心神如遭雷击。
“王晋？！”
那不是王厉的独子？王家已将他炼成祭品？
他骤然意识到真相的轮廓：
“王家老祖……根本不是为了延寿！他在分魂炼尸——用九具活尸温养魂魄，将神识寄托其中，维持‘不死’之态！”
“而每具尸傀，都需用至亲血脉之躯作为祭引……”
“这是以王家血脉为炉鼎，炼出不死尸君的邪术！！”
炼血堂的秘术竟已可怖至斯，王家背后究竟还掩藏着多少骇人听闻的罪孽？
楚宁心念未歇，忽听“咔嚓”一声。
那是机关深处机括转动的声音，仿佛有人在冥冥中启动了禁忌的开关。
他下意识旋身挥刀，雷光掀翻车顶。
视野穿透血雾的那一刻，他看到了此生都难以抹去的景象。
车厢之下竟隐藏着一个暗池，九具容貌极为相似的尸体静静浸泡于血水之中。血池泛着浓稠腥红，每具尸体的胸口皆钉着刻有生辰八字的青铜钉，排列宛若阵图。
然而最中央那一具——忽然睁开了眼！
它的眼眶中没有瞳仁，只有两团翻滚的血浆，嘴角裂至耳根，露出狰狞诡笑：“小子……你的血……很香……”
“轰！”
楚宁暴喝着挥出雷刀，怒势如涛。
锈刀落下之际，血池上空浮现出一道赤红光壁，宛如血盾凝形，竟硬生生挡住了雷劲怒斩。
反震之力震裂楚宁虎口，鲜血飞洒之间，那具“尸体”缓缓抬手，一指点天。
“轰——”
漫天血雨凭空而降。
那不是水，而是被炼血堂以活人精血蒸馏出的“血煞雨”。雨滴落在楚宁皮肤上，立刻腐蚀出焦黑斑痕，连虚灵铃的护体结界都在剧烈震颤。
“你逃不了。”尸体张口吐字，声如千魂哭嚎。
血池边缘，一道黑影如魅影扑来——王狰。
他竟未死，在血池禁术刺激下再度复生，指甲暴涨三尺，宛如镰刃直取楚宁心脏。
生死瞬息。
“锵——！”
一声清响，如金铁交击般脆裂。
一道雪影自楚宁怀中电射而出。
是小白狐！
它化为一道雪色闪电撞上王狰利爪，娇小的身躯竟强硬挡下了那致命一击。
黑血溅落，它雪白的毛发瞬间被腐蚀大片，焦糊味在空气中弥漫开来。
“别——！”
楚宁嘶吼出声，几乎欲裂。
但小白狐只是回头看了他一眼，青色瞳孔中浮现出坚定之意。它左前爪上的金箍骤然亮起，一道道古老咒纹燃起烈光，自眉心蜿蜒至全身。
九道青焰狐尾虚影在它身后绽开，仿佛妖火锁链，猛然缠上血傀与血池中央那具尸体。
“——狐族焚魂封印术？！你疯了！！”
楚宁目眦欲裂。
那是狐族至高禁术，以燃尽自身精血魂火为代价，引青火神咒净化邪异。
狐火燃烧所过之处，青铜钉纷纷炸裂，血肉崩解如纸。
“啊！”
那具“尸体”发出撕裂山海的哀嚎，血池沸腾翻滚，它的身躯在狐焰中化作焦炭，连带王狰也被锁链死死束缚，寸步难逃。
最后一枚青铜钉“咔哒”一声崩碎，小白狐却也如断线纸鸢般坠落。
楚宁飞扑而上，将它接在怀中。
手中不再是温热的毛发，而是遍布焦痕的碳化血肉。他甚至不敢再用力触碰。
“咳……”
小白狐爪尖微微一勾，指甲钩住他衣襟，仿佛在确认他的存在。
青色瞳孔中最后一抹神采在流火余烬中缓缓黯淡。
楚宁喉咙里仿佛卡着滚烫的石块，鲜血从唇角涌出，却浑然不觉。
那日岩洞中高傲倔强、与他并肩厮杀的小兽，此刻却如一只奄奄一息的幼猫，蜷缩在他怀中。
“坚持住……”他的声音低哑破碎，手指颤抖着抚过它焦黑的皮毛。
狐火灼烧后残留的味道刺鼻、呛人，却再也驱不散那逐渐冰冷的体温。
楚宁踉跄着退到崖边。
身后，是深不见底的幽渊。
他死死盯着那辆尚未崩毁、仍满载金饰的王家镶金马车。
锈刀猛然挥下，斩断束缚车辕的锁链。
“咔啦——”
马车剧烈倾斜，金饰如瀑般倾泻，连带整车坠落。
他紧紧抱着小白狐，纵身坠入深渊。
在那失重的瞬间，他感到天地俱寂。
只有怀中那逐渐消散的温度，化作血誓深藏心底。