小白狐眨了眨眼，耳尖颤了颤，忽然纵身一跃，跳到了楚宁的肩头。
下一瞬，它便用毛茸茸的脑袋轻轻蹭了蹭楚宁的脸颊，动作轻柔，带着熟悉的亲昵与依赖。
楚宁微怔，随即无奈地笑了：
“行了行了，知道你醒了，还会撒娇了是吧？”
他伸手揉了揉它的脑袋，那柔顺的毛发从指间拂过，带来一种安定人心的温度。
小白狐眯起眼睛，仿佛在享受抚慰，又仿佛在告诉楚宁：我没事了，你也别再担心。
“不过……”楚宁神情一肃，视线落在它的身上，缓缓道，“你现在的气息……好像比之前强了不少。”
他凝神细察，小白狐体内的灵力如一泓深潭，温润而不外溢，甚至比普通妖兽的气息更加纯粹澄澈，仿佛……踏入了某种新的血脉层次。
小白狐歪头看他，没有出声，只是自顾自地低头舔了舔前爪，随后又轻轻在他肩头拍了拍，像是在掩饰心虚，又像是在回应：“你才发现？”
楚宁忍不住笑出声，眼底却浮现出一抹淡淡的情绪。
“看来……这玄阳果，最适合的是你。”
他缓缓抬手，在小白狐耳后轻轻一摸。
“若不是你……我恐怕早就葬身崖底了。”
小白狐身子一颤，忽然低下头，轻轻把爪子搭在楚宁的胸口，动作迟疑而小心，就像是想确认他真的没事。
楚宁的喉头微微一紧。
“放心，”他轻声道，“我没事了，你也没事了。”
山洞内，灵气渐渐平息，洞口的一缕夜风拂入，吹动两人的衣角与毛发，空气中仍残留着淡淡的灵果余香。
楚宁缓缓站起身，小白狐稳稳趴在他肩头，尾巴绕过他的脖颈，轻轻环住。
那是一种……守护与依赖的姿态。
楚宁的眼神，逐渐变得冷冽。
“王家……你们以为我死在鹰嘴崖了？”
他低头看了一眼掌心，那枚虚灵铃在月色下泛起清冷光芒，铃声未响，却似有回音。
他抬步，向山洞外走去，身影在夜色中拉得悠长。
肩上的小白狐，也一同望向远方山林，目光清澈，却透着凛然。
楚宁轻声道：“走吧，咱们的账，还没算完。”
晨雾弥漫，缠绕在山崖之间，如潮般翻卷。
楚宁立于雾中，足下气流轻旋，雾气自动分流，一条直通崖底的路径显现而出。
崖下白骨森森，历年失足坠落者的遗骸与昨夜的金车残骸交错，金属碎片在薄光中泛着冷光。
几具新尸蜷伏在碎石之间，姿势扭曲，仿佛在死前挣扎着爬向崖壁。
他目光淡漠，一掠而起，靴底荡起一圈莲形气纹，身影如烟直上高空。
升至半空之时，崖顶传来一声暴喝：
“活要见人，死要见尸！把钩锁给我——”
王狰正高举火把咆哮，山风撕扯他的袍角，怒火在脸上翻滚。
忽然，一缕凌厉杀意破空而至。
“锵——”
锈刀出鞘，雷光未动，杀机先至。
王狰身形猛地一震，几乎本能地横臂格挡，青铜护腕火星四溅，竟生生挡住一刀。
“是你！”
他暴吼一声，脚步连踏，气势鼓荡，竟强行逼退楚宁半步。
臂上血纹迸发，他猛地挥拳，拳风呼啸如山崩海啸，直扑而来。
楚宁眼神冷淡，身影瞬间消散在原地，残影浮现四方。
王狰眉头紧锁，强行凝神，却只觉杀意如潮，刀光雷火交织成网，自四面八方逼近。
他怒喝一声，身躯暴涨数尺，金色血脉激活，背脊浮现双影煞纹，宛如妖灵附体。
“你以为我王狰，好杀么？”
他手掌拍地，灵力贯入山岩，地面瞬间崩裂，一道气劲冲击四方。
但楚宁早已绕身而上，锈刀于半空疾斩，如惊雷落九天。
“斩！”
刀气劈裂长空，王狰双臂交错抵挡，血肉炸裂，骨骼寸寸碎裂，仍死死咬牙不退。
“还……没完！”
他体内青铜血珠猛然炸裂，灵力狂飙，全身筋骨一瞬重组，宛如返命之躯，再次扑向楚宁。
楚宁双目冰寒，一字不言，脚下一踏，雷火阵纹悄然浮现，刀意凝形。
“破。”
下一刻，锈刀横斩而出，竟斩开王狰的护体灵力。
刀锋入骨，王狰闷哼，膝盖重重砸在地上，鲜血狂喷，难以再起。
楚宁一步逼近，贴近耳畔低语：
“听说，你在找一具尸体？”
声音冷冽如幽谷鬼风。
“可惜……你找到的，是你自己的。”
刀光一闪。
“噗——！”
刀锋洞穿心脉，雷火灼魂，王狰的躯体在原地剧烈抽搐，瞳孔倏然扩张，生机彻底熄灭。
与此同时，崖底血池轰然炸裂。
封印的九具活尸剧震，青铜钉寸寸崩碎，尸骸化作漫天齑粉，仿佛随王狰一同殒灭。
楚宁缓步走上岩石高处，俯瞰山巅。
“告诉王林——”
他一脚踏碎王狰头骨，声音如雷霆裂雪。
“他的命，我亲自来取。”
声音尚未落下，山风骤紧，楚宁身形化作一道疾影，骤然掠向山巅那群王家武者。
“杀了他！快——”
为首一人惊恐大吼，然而刀光早已逼近眼前。
“太迟了。”
楚宁冷喝一声，锈刀横扫，雷火爆鸣。
首级飞起，鲜血在晨雾中绽开如昙花。
二十丈之间，杀机如潮。
楚宁在迷雾中穿梭如鬼魅，每一步踏出，便带走一条性命。
有人试图反击，灵符激荡而出，却连他残影都未碰到，便被雷火焚身。
“饶命！我只是奉命——”
“你奉命，我护人。”
楚宁刀落如雨，毫不留情。
顷刻间，地面已血流成渠。
短短数息，山巅重归寂静。
二十名王家武者，尽数伏诛，无一生还。
他立于山风之巅，望向遥远的王城方向，眼中杀意未散，神色却格外平静。
一声清啸划破天际。
雪色狐影自他肩头跃起，沿着新月轮廓掠过苍穹，啸声悠扬，如誓言，如挽歌。
——回荡许久，久久不息。