“什么？”
江澈猛地站起身。
他口中的探险队，正是数月前，由他亲自下令，委派测绘局总管陈默率领的一支三百人的精锐队伍。
他们的任务只有一个——翻越西面那道如同天堑般，被本地人称之为安第斯的雄伟山脉，去探索山脉另一侧的世界。
“人在哪里？”江澈沉声问道。
“就在门外，不过……情况不太好。”
莫青的脸上闪过一丝不忍。
江澈心中一沉，大步流星地走出书房。
只见王府的庭院中，一名士兵正半跪在地上。
他的身体摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒。
他身上的探险队制服，已经变成了布条，褴褛不堪。
裸露在外的皮肤上，布满了冻疮，划伤和不知名野兽留下的疤痕。
他的嘴唇干裂，脸色惨白如纸，唯独那双眼睛，在看到江澈的瞬间，爆发出了一股惊人的光亮。
他的怀中，死死地抱着一个用油布包裹得严严实实的铁盒。
“王……王爷……”
那士兵一开口，声音沙哑得如同两块石头在摩擦。
他挣扎着想要行礼，却再也支撑不住，身体一软，向前倒去。
“快！传军医！”
江澈一个箭步上前，将他稳稳扶住。
入手的感觉，让江澈的心都为之一颤。
这名士兵的身体，轻得像一捆干柴，显然是经历了常人难以想象的磨难。
“王爷……”
士兵用尽最后一丝力气，将怀中的铁盒高高举起。
“陈指挥使……不辱使命！我们……我们翻过去了！山的那边……是天堂……”
话音未落，他头一歪，便彻底昏死过去。
江澈沉默地接过那个尚带着体温的铁盒，一股沉甸甸的分量，压在了他的心头。
三百人的队伍，回来的，却只有一人。
他小心翼翼地打开铁盒，里面是一卷厚厚的羊皮纸，以及数十份用炭笔绘制的草图。
“郑海，张叙，都过来。”江澈的声音，低沉而有力。
书房内，油灯被点亮。
江澈将那份凝聚了无数血汗的报告，缓缓在巨大的桌案上铺开。
郑海与张叙凑上前来，只看了一眼，便被上面的内容深深吸引。
陈默的字迹，一如既往的工整，但笔锋中却透着一股难以掩饰的疲惫与激动。
报告的开头，触目惊心。
“……翻越安第斯山脉，我等方知何为死亡之脊。此行三百兄弟，非为战亡，多丧于天威。雪崩、严寒、缺氧、毒虫、猛兽……平均每前进十里，便有一名弟兄永远倒下。”
“然王爷之命，重于我等之性命，纵魂归九天，亦无怨无悔……”
郑海看得眼眶发酸，低声道：“这代价太大了。”
“他们的牺牲，是值得的。”
江澈的声音听不出喜怒，他指着报告的后半部分。
“看这里。”