“诸位，”秦川走到粮仓中央的空地上，目光扫过孙家老爷攥紧的袖口、柳家主事发白的脸，语气听不出喜怒，“我听说，这几日你们对我秦某颇有微词，甚至还……动了些不该动的心思。”
话刚落，钱家掌柜就梗着脖子喊：“你断我等财路，拘我等家眷，还说什么微词？！”
秦川没恼，反而笑了笑，找了个木凳坐下：“钱掌柜这话就偏了。我免苛捐、开义仓，是为了让百姓能活下去——难道你们觉得，靠着抬盐价、囤粮食、收高额束脩，看着百姓饿死冻死，才算合理？”
马家老爷脸色一变，刚要反驳，秦川又接着说：“至于今日之事，我若真想赶尽杀绝，就不会把诸位请到这里来了。我知道，你们掌着县城的盐、铁、粮、商、学几十年，突然让出来，心里不痛快。但我今日来，不是要跟你们算账，是想问问，这里头是否有什么误会，咱们能不能坐下来，慢慢协商。”
他顿了顿，目光沉了沉：“县城要稳，光靠我手里的兵不够，还得靠你们这些懂门道的人。若是你们愿意放下成见，接着管你们擅长的事——盐价别太离谱，粮食别再囤积，学堂接着办，我不仅能放了你们的家眷，还能保证你们的家业不受损。可若是你们还想着跟我作对……”
话没说完，但粮仓里的气氛瞬间冷了下来。孙家老爷看了眼其他人，喉结动了动，终究是先软了语气：“你……此话当真？”
“我秦某从不说空话。”秦川身体微微前倾，“现在，轮到你们给我个说法了——这误会，到底能不能解？”