天花，自从发现以来，一直是柄悬在人类头顶的利剑。
无论东方还是西方，皆是闻之色变。
在古代，天花一直是致死率最高的烈性传染病之一，一旦爆发，往往十室九空，哀鸿遍野。
在明末这段动荡岁月，天花的阴影可谓是无处不在。
在大明，天花又被称为“痘疮”或“虏疮”，它不仅肆虐民间，也同样无情地吞噬着统治阶层。
明廷方面就不用说了，陕西、山西，山东乃至北直隶，都曾爆发过天花；
而关外的清廷更是闻痘色变，多铎、岳托、萨哈璘等人，都是染上了天花暴病而亡。
蒙古末代大汗林丹汗，也是直接死于天花之下。
天花不分贵贱，不论阵营，只是平等地收割着每个人的性命。
因此，对于志在天下的汉军而言，预防天花就成了头等大事。
当然了，瘟疫也不仅仅只有天花，关键在于建立起一套行之有效的防疫体系。
对于江瀚所说的种痘法，在场的名医们也并不陌生。
院判张继源细细解释道：
“王上明鉴。”
“这痘疮之症，确有顺痘、恶痘之分。”
所谓的顺痘、恶痘，其实是天花的两种临床表现，也就是小天花和大天花。
小天花症状轻，致死率较低，而大天花通常症状凶险，死亡率极高。
而种痘之法，关键在于痘苗，又分为时苗与种苗两种不同类型。
“时苗者，是取之于天行时痘患者身上的新鲜痘痂，毒性猛烈，接种者易受其害，风险极大。”
“种苗则不然。”
“需要选顺痘、或是顺利康复者的痘痂，将其研磨成粉备用。”
“使用时以洁净棉花蘸取，塞入鼻中，令其发痘。”
张继源侃侃而谈，进一步详述了储藏之法：
“选好痘苗后，需要以纸包妥，置于竹筒，标记日期。”
“寒冬可存三四十日，酷暑则在十五日左右。”
“存放越久，效力越弱，也就越难引痘。”
“尤其切记，不可使用过期之苗，也必须选身体强壮者接种。”
此法关键就在于痘苗的筛选，而“熟苗法”则是最安全的一种法子。
“臣建议，可先选十份良种痘苗，接种十人，选择其中顺痘者的痘痂。”
“然后将其再制成新苗，为百人接种；之后再选出毒性轻者；另为千人接种……”
“如此层层优选，后续痘苗的毒性也会渐次减弱，即便耗时稍久，但接种者更容易存活。”
江瀚听罢暗自点头，张继源所说的熟苗法，便是这个时代最顶级的防疫技术。
其本质上，就是通过连续多代培养，筛选出毒性减弱、免疫原性保留的毒株。
这也与现代减毒活疫苗的制备原理不谋而合。
单就在临床医学方面上，东方医学的发展简直甩了西方十条街。
当欧洲人还在愚昧地相信放血疗法时，大明的医生们已经摸到了现代疫苗制备技术的门槛。
事实上，在牛痘出现前的十七、十八世纪，中国的人痘术已经通过各种途径传向了世界。
日本、朝鲜、俄罗斯、土耳其乃至后来的欧洲，都曾直接或间接的引入了此法，挽救了无数生命。
法国的启蒙思想家伏尔泰，曾在《哲学通信》中对人痘术高度赞扬，称之为“全世界最聪明、最讲礼貌的一个民族的伟大先例和榜样”。
而英国医生詹纳在发明牛痘术时，也明确承认了他的灵感来源于中国人痘术“以毒攻毒”的理念。
世界卫生组织也曾特别指出，能够消灭天花，中国古代的人痘术功不可没。
可以说，在人类对抗天花的漫长征程中，中国的人痘术都是一座绕不开的丰碑。
然而，尽管人痘术已经是这个时代最先进的防疫技术，但仍有百分之二到百分之五的接种者，会因为痘苗毒力反弹而死亡。
究其根本，还是原始的天花病毒毒性太大。
因此，后人又发明了牛痘法，从根本上切断了与致命天花病毒的直接联系。
相比于天花病毒，牛痘病毒对人几乎无害，接种后仅在局部产生一两个小痘疹，致死率接近于零。
再加上副作用轻，适用广等优点，牛痘法迅速取代了人痘术，成为了人类最终战胜天花的关键。
而江瀚给这帮太医们的第一个任务，便是将牛痘法研究透彻，并加以推广。
他打算在朝堂中再新开一个部门，专门负责公共卫生与医学事务。
名字和架构他暂时还没想好，反正参照后世的卫健委和卫生局就好了。
而牛痘法，正好可以作为这个新部门打响名头的第一炮。
“牛痘？”
听了江瀚的想法，在场的太医们都愣住了。
在他们看来，经过不断改良的人痘术已相当成熟安全。
牛痘，顾名思义应该源于牛身吧？这又是什么道理，以畜防人？
将牲畜身上的东西用于人身，听起来简直匪夷所思，也违背了这帮太医们的固有认知。
殿内顿时响起一片议论，众人七嘴八舌，都想朝江瀚问个明白。
虽然刚刚被显微镜震撼了一把，但涉及具体医术，尤其关乎人命，他们必须慎之又慎。
而江瀚一时间也不知道该怎么解释，总不能说有神人入梦，传道授业吧？
思来想去，他只好推说早年间出塞时，曾在草原上见识过。
可光靠这个模棱两可的答案，显然无法说服这帮经验老道的太医们。
那黄金家族的末代大汉林丹汗，不就是死在了天花上吗？
要真有此等秘术，他咋不提前用？
江瀚被问得头都大了，只能说此术流传不广，多流行于底层的挤奶奴隶之间，贵族不屑为之，故知之者甚少。
听了这话，众人才半信半疑地点了点头。
江瀚生怕露馅，连忙转移起话题：
“相信我，牛痘法更胜一筹。”
“老幼皆宜，禁忌甚少，副作用远低于人痘，而且还无需专人长期照看……”
正说着，一位年轻的太医忍不住插话问道：
“王上，恕臣冒昧。”
“您所说的牛痘，需取自何种牛只？”
江瀚不假思索地回答道：
“自然是奶牛，不是说了吗，挤奶的奴隶……”
可话还没说完，他却突然愣住了。
好像不对啊，自己该去哪儿找奶牛？!
要知道在历史上，牛痘是首次发现在英国牧区的。
而中国传统的农耕社会则以种植业为主，奶牛养殖并不普遍。
黄牛、水牛主要用于耕田，也没听说有谁专门用来挤奶。
找不到患有牛痘的奶牛，他连原始毒株都无法获取，更别提大规模接种了。
看着众人困惑的目光，江瀚强迫自己静下心来：
“不对不对，是本王想岔了。”
“牛痘虽然最初是在奶牛身上发现的，但它未必仅存于奶牛。”
“其他牛种也可能患有牛痘，只要细心寻找，应该不难发现。”
可就在这时，刚刚提问的年轻太医再次开口，又给了江瀚当头一棒。
“王上，即便如您所言，牛痘可能存在于其他牛种。”
“但微臣仍有几件事情不明。”
“首先，如您所说，牛痘会如人痘一般传染。”
“可我中原地界养牛，不同于漠北漠南，民间以散养居多，而且通常只有几户人家才有一头牛。”
“那么问题来了，这传染又该从何说起？从哪里获得稳定的传染源？”
“再者说，即便有牛曾经患上了牛痘，可牛痘毒性弱，如果该牛早已自愈怎么办？”
“还有，即便真的有牛痘存在，又该如何辨认？”
“我等从未见过牛痘，自然认不出来，难道王上要放下军政大事，亲自去一一辨认吗？”
他顿了顿，继续追问道：
“最后，请问王上又该如何确定，您所见的就一定是牛痘，而非牛身上的寻常疾病？”
“有句话说得好，差之毫厘谬之千里。”
“人命关天，王上还需万分谨慎啊！”
这番话算是问到了点子上。
历史上的詹纳之所以在奶牛身上发现牛痘，并非偶然，而是由病毒特性、畜牧业模式和人类活动共同决定的。
众所周知，奶牛的养殖方式，相对比较密集。
这种环境，非常有利于牛痘病毒在牛群内部互相传播。
相比之下，中国传统的黄牛或水牛多为散养，病毒传播的机会要少得多。
其次，奶牛每天要两次挤奶。
在这个过程中，挤奶工会与牛进行长时间、大面积、高频率的接触，从而染上牛痘。
而这也是为什么我国没有发现牛痘的原因。
散养模式使得牛痘病毒无法在牛群中大规模传播。
没有挤奶这个高频接触环节，人类从牛身上感染牛痘的概率也微乎其微。