那声音不重，却像细针一样扎进他的注意力。
路易斯睁开眼，转头看去。
希芙在床上微微动了一下，眉梢轻轻皱起，像是被什么从沉睡里牵扯出来，本能地抽了一口气。
路易斯原本以为她只是被炉火热到了，正要起身去收一收风口，让屋里凉一点。
下一刻，希芙的呼吸却明显乱了一拍。
她握紧了身侧的床沿，脸颊被冷汗打湿几缕，贴在颈侧。
“路易斯……”希芙的声音有些沙哑，却尽量压低，好像怕惊扰什么，“我……要生了。”
路易斯几乎是瞬间站起，修炼时那份平静被一刀切断。
他走到床边，扶住她的肩，感受到她肌肉下那种极力控制的颤动。
希芙咬住呼吸，额角已经出汗，但她硬是把眉头舒展开来，努力维持着一贯的冷静。
“没事，我撑得住。”她低声说，眼神却锋利得像往常上阵前一样。
路易斯什么也没有多说，只是转身拉开房门：“去通知伊莲娜医女，立刻准备产房。再把艾米丽叫来。”
侍女守在不远处，一听这话，脸色一变，连忙躬身应下，几乎是小跑着消失在走廊尽头。
屋内，希芙试图自己坐起来，动作却因为腹部的牵扯变得生硬。
路易斯回身扶了她一把，帮她调整姿势。
他能感觉到她身上那种压抑到极致的张力，这种紧绷比她穿着兽皮铠甲提起战斧时还要强。
“别逞强。”路易斯低声道。
希芙勉强勾了勾嘴角：“我可不想被你看到太狼狈。”
“你大战两头雪原野猪的时候也挺狼狈的。”路易斯开着玩笑，让气氛更轻松一点。
希芙哼了一声，刚要回嘴，又是一阵从腹部炸开的痛意，让她的手指不由自主地掐紧了毯子。
由于希芙快生了，所以路易斯就把伊莲娜医女安排在自己房间隔壁，于是很快伊莲娜被人请到了房内。
这位中年医女身材不高，动作却利落，头发利落地束在脑后，围裙上整整齐齐地收着针线和小剪刀。
她一进屋，先是看了一眼希芙的脸色和呼吸，便果断下令：“带到生产房。”
与艾米丽不同的是，希芙来自蛮族，她并不在意帝国旧俗，也不在意什么男主人避开产房之类的讲究。
可伊莲娜却坚持自己的规矩。
“不是为了你。”她一边检查希芙的脉搏，一边语气平静地说，“是为了她。产房里只留必要的人，越是亲近，越容易让她分心。”
路易斯看向希芙。
希芙看了他一眼，喘息间用眼神示意了一下门外：“去吧。我不会有事的”
路易斯轻轻握了握她的手，最终还是退了出去。
艾米丽在走廊那头已经赶来，披着一件外袍，蓝发束得凌乱，显然是急忙起身。
她一听情况，没有任何犹豫，迅速走进房内，反手带上了门。
门在面前关上的那一刻，路易斯才真正意识到，自己，什么都做不了。
他只能站在廊下。
廊道里不冷，墙上的油灯和靠近产房的炉火把这边烤得暖融融的，可他的手却十分的僵硬。
门后传来的声音不算大，却每一下都敲在他的神经上。
有伊莲娜低沉而镇定的指令声，有艾米丽轻声的安抚，还有希芙偶尔压不住、从喉间泄出的闷哼。
路易斯站在那儿，背脊挺得极直，像是在面对什么看不见的敌人。
他知道希芙强壮，知道她的血脉、体魄、斗气都远非普通人可比，可怀孕这件事，从来不是用力量就能穷尽风险的战场。
尽管今日的每日情报系统，告诉自己会顺利生产，但他心中却难免紧张。
路易斯握紧又松开了拳头，走到廊道尽头又折返，反反复复，步伐却始终没有离那扇门超过十步。
好在时间并没有长到折磨人心的地步。
不知过了多久，炉香的味道渐渐从门缝里飘出来，带着一股安稳的药草香。
终于，一声带着轻微笑意的声音从门内传出：“女婴！母女平安！”
就这么简单的几个字，却仿佛抽空了路易斯背脊上的力气。
他站在那里，整个人轻轻往后一靠，像是被一道无形的弓弦松开。
门被推开一条缝。
伊莲娜探出头来，脸上带着职业性的疲惫，却忍不住笑了一下：“领主大人，可以进来了。”
路易斯迈进房间的那一刻，炉火的光扑在他身上。
希芙半靠在床头，额头还有未干的汗，白发被擦得有些蓬乱，脸色却不是病态的苍白，而是一种虚弱后的放松。
她看见他，嘴角勾起一个极浅的笑，怀里抱着一个小小的包裹。
艾米丽轻咳一声，识趣地带着房间里的其他人退了出去，门在身后合上，屋子里只剩下炉火的噼啪声。
路易斯走近，希芙微微抬手，把包裹让了一点出来。
“看。”她声音还有点哑，却带着难得的柔和，“我们的女儿。”
小婴儿裹在柔软的布料里，只露出一截红扑扑的小脸。
她似乎还没完全适应这个世界，眼睛只开了一道细缝，似乎是被炉火的亮光惊扰，又像是在本能地打量什么。
路易斯低头看着那双小小的眼睛。
帝国正动荡不休，龙座会议之后的局势像是被人打碎的棋盘，每一颗棋子都带着锋利的棱角在滚动。
偏偏就是在这种时候，她来了。
越是这样，路易斯越不想让她会被卷进那些混账的风浪里。
“名字……”希芙靠在枕头上，声音有些飘，“你来吧。”
路易斯沉默了片刻。
炉火在他眼底跳动，映出一点柔下来的光。
“奥蕾莉娅。”他轻声道。
这个名字在口腔里滚了一圈，既不像蛮族的野性之名，也不像帝都那些贵族小姐的华丽长名，发音柔和，却带着和平与光的意味。
希芙重复了一遍，慢慢咬清每一个音节：“奥蕾莉娅……我们的女儿。”
她说完这句，整个人便像是真正放松下来，头轻轻靠在路易斯肩上，疲惫得眼皮直打架。
路易斯一手托着她的肩，一手小心翼翼地接过那个小小的包裹。
婴儿在他怀里动了一下，发出一点几乎听不见的鼻音。
炉火明亮，风雪还在远处墙外拍打，却被隔得很远。
“欢迎来到赤潮。”路易斯低声说道。
他知道，外面的世界不会因为一个孩子的出生变得温柔。
但至少在这座堡里，在这个炉火照亮的房间里，今夜有一小块地方，是确确实温暖和平的。