路况很差，坑坑洼洼，车子颠簸得厉害。
路两边是连绵的稻田，金黄色的稻穗在晨风中起伏。早起的农民已经在田里干活。
开了大约四十分钟，前方出现一个村庄。
村口立着木牌，上面写着“李庄农业生产合作社”。
村口的老槐树下，几个早起拾粪的老人和挎着篮子准备去菜地的妇女，都停下了动作，好奇地望着这辆陌生的吉普车。
“就这里。”陈朝阳命令。
王小川没有直接把车开进村，而是依循警卫本能，把车停在村外一片树林边，用树枝简单伪装了一下。他快速扫视了一圈周围环境——土路、农田、树林，视线尚可，进退也方便。
三人步行进村。
刚进村口，就看见几个农民蹲在路边磨锄头、抽烟，看见陌生人，都停下了手里的活计，投来好奇而警惕的目光。
一条黄狗从巷子里窜出来，冲着生人叫了两声，被主人低声喝止。
陈朝阳上前，询问道：“老乡，请问这是李庄吗？”
这时一个面色黝黑、手掌粗大的老汉放下烟袋，打量着他：“是李庄，你们是？”
“我们是地区农技站的，下来看看庄稼长势。”李赤水按照事先准备好的说辞回答，掏出介绍信。
老汉接过介绍信，眯着眼看了半天，其实他识字不多，但那个红印章看起来很正式。
他把介绍信递回去，态度明显缓和：“农技站的啊，欢迎欢迎。我是三队的生产队长，李大山。”
旁边一个年轻些的汉子插嘴：“队长，咱那稻子最近生虫，正好让技术员同志们给瞧瞧？”
李大山点点头，对陈朝阳说：“同志，能带我们去田里看看吗？”
“行啊，麻烦李队长带路。”
李大山扛起锄头，领着三人往村里走。
路上，陆续有社员扛着工具从家里出来，有的匆匆赶去上工，有的则慢悠悠地晃着，见到李大山和陈朝阳一行，有的点头打招呼，有的则侧过脸去，装作没看见。
几个娃娃在土堆边玩耍，好奇地跟在后面一段路，被自家大人喊了回去。
陈朝阳边走边和李大山聊起来。
“咱们村合作社今年收成预计怎么样？”
李大山叹了口气：“唉，这话也就跟你们技术员说说……实话讲，怕是不如去年。”
“哦？为什么？是天气不好，还是……”
“人心不齐啊。”李大山摇头，用烟杆指了指不远处几个磨磨蹭蹭往田里走的社员，
“以前单干的时候，各家种各家的地，那真是起早贪黑，为了自家锅里那口饭。
现在合作社，干多干少都差不多，年底按工分分粮，谁还卖死力气？
就说昨天吧，该给东洼那片稻田追肥，我叫了八个劳力去挑粪，结果只来了五个，那三个……”
他话没说完，一个抱着孩子喂奶的妇女从旁边院子探出头，快人快语地接道：
“那三个？一个说肚子疼，一个说丈母娘来了要帮忙，还有一个干脆说家里房漏了要补，李队长，你这队长当得也太软和了。”说完，她又缩了回去。
李大山脸上有点挂不住，讪讪道：“妇道人家，瞎咧咧……都是一个村的，低头不见抬头见，能咋办？”
王小川跟在后面，看似随意地走着，眼睛却时刻观察着周围环境、村民的表情和动作。
这是他在警卫工作中养成的习惯。
走进村里深处，陈朝阳的心沉了下去。
眼前是一片连着一片的低矮茅草房，土坯墙被雨水冲刷出道道沟壑。
不少房顶的稻草已经发黑、塌陷，一看就知道多年没彻底翻修了。