“马迟和谢弦……他们现在如何？”陈木抬眼看向薛听雨。
薛听雨轻叹了一声，靠在他肩头，低声道：“马迟那性子你最清楚，倔得很，他拼了命地吞吐灵气，前天夜里自己在营房里练得咳了血，还是同袍发现的。”
“谢弦就更不用说了，大家都让他回家陪陪媳妇孩子，但他偏不干，甚至嫌引气入体太温吞，硬拿大虞武道的霸烈刀煞往灵窍里砸，险些把自己的丹田炸了。”
薛听雨抬眸看着陈木，眼底满是复杂与动容：
“陈木，他们一直攒着劲呢，就怕将来你在那个世界受委屈了，背后没人帮你撑腰。”
暖阁内微风轻拂。
李若薇、林雨柔与虞灵安皆默不作声，她们虽执掌朝政财权，但也深知陈木与旧部之间那份沉甸甸的情义。
陈木合上名册，将牛皮卷往桌上一掷，长身而起，随意披上一件宽袖黑缎常服。
“这两个混账东西，自己不要命，也不怕把自己折腾废了。”
他转头看向薛听雨，嘴角带着一丝笑意，眼神却极坚定：“去把马迟和谢弦叫过来。再让御膳房拍两坛塞北烈酒，切十斤熟牛肉。”
薛听雨笑了，干脆应道：“好！”
……
不多时，西偏殿内。
殿门处传来两道截然不同的脚步声。一道沉稳内敛，落地极轻；另一道大开大合，带风带煞。
两道身影一前一后跨入殿中。
走在前头的青年面容坚毅削瘦，眼眸深邃沉静，身着一身合体的暗青武官袍。
他神情平静内敛，但看到坐在殿中案几后的陈木时，喉头明显剧烈滚动了一下。
马迟。
落后半步的汉子身材极其魁梧，满面虬髯，短发如戟，敞着胸口的兽面铜甲，浑身透着一股草莽豪迈的江湖气。
正是谢弦。
“陛下……”
马迟嘴唇动了动，本能地想要依照大虞军礼躬身。
“行了老马，别装模作样了。”
陈木大步走上前，迎面一记直拳锤在谢弦厚实的肩甲上，发出当的一声脆响，随即一把揽住马迟的肩膀，将两人拉向桌案：
“私下里没外人，这殿里就听雨她们几个，穿常服呢，少跟我来朝堂那套虚的！”
谢弦被那一拳锤得身子一晃，非但不恼，反而咧开大嘴放肆地大笑起来。
他一把拍在陈木坚实的手臂上，糙手抹了一把微红的眼眶，扯着大嗓门嚷道：
“哈哈哈哈！不愧是陛下！”
马迟被陈木揽着，那张内敛沉静的脸上终于绷不住，浮起一丝如释重负的憨厚笑意，低低喊了一声：“你回来了。”
话不多，短短几个字，却藏着挂念与担忧。
“坐。”
陈木亲自拍开一坛北境烈酒的泥封，醇烈的酒香瞬间在偏殿弥漫。
他倒了三只大海碗，酒水激荡，溅出白色的浪花。
三人碰碗，仰头一饮而尽！