这话刚落，苏明玥身侧一个穿粉衣的姑娘就掂着手里的团扇，上前半步，声音里带着促狭又轻蔑的笑意，“先前还听人说傅丞相是块捂不热的冰，连吏部尚书家的小姐递帖子都敢拒，怎么如今倒让个女人缠上了？这叶卿棠到底是哪路人物，竟能让丞相府破例？莫不是真住进去了吧？”
旁边穿碧色裙的姑娘立刻接话，声音压得不算低，“什么人物？我瞧着就是会些狐媚手段！傅丞相再怎么清贵，终归是个男人，哪能没需求？依我看啊，这叶卿棠就是个专门给丞相暖床的，不然凭她一个无家世无背景的医女，怎么能挨上丞相府的边？”
这话一出，几个姑娘都捂嘴笑起来，眼神里的鄙夷像淬了毒的针，直直往丞相府门内瞟，仿佛叶卿棠此刻就躲在里面。
苏明玥却忽然皱起眉，表情凝重地抬手按住那穿碧色裙的姑娘的胳膊，声音带着几分急切的制止。
“别胡说！怀砚哥哥素来清正，怎么会做这种事？叶小姐也是有风骨的人，你们这般揣测，传出去不仅坏了她的名声，还会连累怀砚哥哥的清誉，快闭嘴！”
她嘴上说得严厉，指尖却没用力，帕子攥在手里，指节泛白，眼神还悄悄扫过周围的侍卫和行人，那点慌乱的模样做得十足，反倒像欲盖弥彰。
穿粉衣的姑娘却笑得更欢了，伸手拍了拍苏明玥的手背。
“明玥你就是太心善！她若真是清白的，怎么不敢出来见我们？你越拦着，我们越好奇难不成这叶卿棠真有什么过人的本事，能让傅丞相破了多年的规矩？”
另一个穿鹅黄裙的姑娘也附和，“就是！先前还听说她在宫里给贵妃接生，仗着点医术就敢跟太子作对，如今又缠上傅丞相，野心倒不小。”
叶卿棠站在巷口的阴影里，指尖轻轻攥着药囊的系带，冰凉的布料贴着掌心，眼底却没什么波澜。
她自然看穿了苏明玥的伎俩，不承认也不否认，只假意制止，实则是把“暖床女”的污名往她身上钉。
既败坏了她的名声，又能离间她与傅怀砚的关系，若传进宫里，还可能让陛下对她生出个“攀附权贵”的猜忌，手段比昨日在国公府的试探阴损多了。
晨风吹过，带起她素色披风的衣角，几片沾着露水的梧桐叶落在肩头。
叶卿棠没打算上前争执，口舌之争最是无用，反而会落得“泼妇骂街”的名声。
眼下贵妃的身子还需仔细照料，东宫与户部侍郎的事也没查清，没必要在这些无关紧要的人身上浪费时间。
叶卿棠默默转身，绕开丞相府门前的人群，往皇宫的方向走。
青石板上的露水沾湿了鞋尖，她却走得稳当，只是心里多了几分警惕，苏明玥昨日要“交朋友”，今日就散播谣言，显然没打算善罢甘休，往后怕是还有更多手段等着她。
刚走出去几步，就听见身后苏明玥又带着几分无奈的声音传来，“你们别再乱说了，再这样，我可就生气了……叶小姐若知道了，该多伤心啊。”
那语气软得像棉花，却让身后的议论声更甚，连路过的行人都停下脚步，对着丞相府的方向指指点点。
叶卿棠脚步没停。
苏明玥想玩，她便陪着，只是这谣言若真敢传到宫里，她倒要看看，国公府的小姐，能不能担得起“造谣中伤”的罪名。