云芹得了一个好“活计”。
何老太话撂在那，邓巧君无敢不从，因为新屋的事又紧紧牵挂着她，又几次没法去厨房，白白给云芹赚了百枚铜钱。
要说造新屋本也没那么艰苦，陆挚忙过文书地契，接下来给匠工做就是。
只是，邓巧君和何善宝在原定的两间外，擅自又添了两间，偏偏钱又出得不够，怕匠工减料，这才时常不得空。
何桂娥偶尔得空，会自己来帮忙，云芹就把二十铜板分一半给她。
新一月，因弟弟要吃糖糕，何桂娥去厨房要。
云芹打开柜子，掰下一块，问：“你的那块，要现在拿吗？”
何桂娥摇摇头：“不用。”
她犹豫了一下，还是决定告诉云芹：“婶娘，我们房中的糖糕……也还是给弟弟的。”
对此，她心里很是羞愧，自觉辜负了云芹一片好心，有专程气人的嫌疑。
可是，她也不想欺骗婶娘。
她带了几分乐观，说：“当然，现在弟弟要打我，我可以跑去奶奶那儿躲。”
云芹没说什么，从自己买的糖糕里掰一块。
何桂娥赶紧摇头：“婶娘，我不要了，我现在不爱吃糖糕了。”
云芹：“你不爱吃了？”
何桂娥取了一块糖糕，边往外走，边道：“对，我现在喜欢吃绿豆饼！”
那些不分给她的糖糕，她一点也不馋了。
云芹终于展眉，笑道：“你是会吃的，那可是从县城酒楼带来的呢！”
酒楼的绿豆饼很有名气，是阳河县一大特产，送礼待客，或者留着自己用，都很上得了台面。
县城，秦府。
汪净荷守着小厨房，熬了一碗莲子银耳汤，装一碟新鲜出炉的绿豆饼，用红木托盘端去书房。
且说秦聪回了秦府，他擦了脸，坐在椅子上，以扇子点下颌，一声不吭。
和丈夫相处两年，汪净荷自知他的脾性，想来事情不顺。
她缓了缓语气，说：“浩然，琳儿今日会走路了，你可要抱抱他？”
秦聪回过神，压下心绪，应了声好。
儿子长得像他，还是有几分趣味的，秦聪逗弄完儿子，就让汪净荷抱下去了。
汪净荷说：“可是在为玥哥儿的事烦恼？”
秦聪郁闷：“父亲大人要我替他换私塾，跑了多少书院都不收，就连那新办的延雅书院，也不收。”
汪净荷：“那就再看看，不急这一时半会儿。”
秦聪起身，汪净荷叫他：“汤还没吃，你去哪？”
秦聪步履匆匆离去：“父亲大人让我做事，我自然得继续做。”
汪净荷捡了个位子，坐下来，自己把莲子汤和绿豆饼吃了。
她的贴身婢女进来，掩门，小声说：“娘子，查到了。”
汪净荷放下勺子，问：“如何？”
婢女：“打听到了，爷从前在阳溪村，是有个相好，叫云芹，哼，生得妖妖娆娆，但性子差，没点好名声。”
婢女叨叨说了一堆，汪净荷只问：“琴瑟的琴？好名字。”
婢女：“芹菜的芹。”
汪净荷：“……好名字。”
另一头，秦聪已经骑着马，又去了一趟延雅书院。
路上看到有人挑着担子，卖香瓜，秦聪掏钱买了一个。
他的义侄是秦老爷二儿子的孩子，就是那个吃香瓜噎死的二儿子。
这个孩子才九岁，却是“五毒俱全”，打人、惹祸、顶嘴、唯我独尊、无法无天。
偏偏秦老爷只觉孩子幼年失怙，实在可怜，分外疼惜。
然而私塾是读书的地方，哪里是给孩子玩乐的？
去了县里私塾被“请”回家，秦老爷也不管，要秦聪给他找个好地方读书。
秦聪跑遍了附近三十里地，愿意收秦聪的私塾，秦老爷挑出许多的毛病：太破太旧太远，但那些好的私塾，又听说了这小孩顽性难改，不肯收。
唯有延雅书院，东家是外地人，应是没听说这些糟事。
生怕书院不收，秦聪才说孩子的四书五经读完了，哪知就算如此，延雅书院也不松口。
实在怪哉。
秦聪知道，姚益不是个难说话的，几次都要答应，却碍于他雇的学究，一直没松口。
他想从这个学究这儿入手。
七月流火，天气些微凉爽，不过秋老虎也会在人不防备的时候，骤地跳出来。
这日天气闷，秦聪一边吃着香瓜，等了许久，终于在远远小路上，看着一个高瘦的男子，迎着阳光，疾步走来。
他头上戴着一顶破破的笠帽，没比簸箕好多少，走得快它会掉，他便用手压着。
秦聪有些好笑，心知也是个穷秀才，忙丢了瓜皮，迎上前：“敢问，可是延雅书院学究？”
陆挚闻声，取下笠帽：“我是。请问你是？”
秦聪所认识的秀才，大多二十七八以上，像何大舅那样的才是多数。
见他这般年轻，秦聪有点惊讶，方说：“在下秦聪，字浩然。”