姜尘垂眼打量着这位封疆大吏。
对方姿态放得极低，看似惶恐，但气息平稳，应对流畅，毫无真正慌乱之态。
这表面功夫，倒是做得滴水不漏，不愧是浸淫官场二十多年的老吏。
“罢了，起来吧。”
姜尘语气稍缓，却不容他喘息，立刻回归正题。
“先回答我的问题，林将军昔日为体恤凉州民生，特奏请对此地农户施行的以工代税之策，若我没记错的话，朝廷，从未明令废止过吧？”
面对姜尘那看似随意，实则锋利如刀的质问，崔焕依旧垂首躬身，语气沉稳地应对。
“回钦差大人，朝廷体恤边民，所定以工代税之策，西境各州确仍在沿用，此乃泽被万民之良法，下官等谨记于心，断不敢忘。”
“良法？”
姜尘轻笑一声，身体微微前倾，目光如炬。
“那为何，我踏入凉州地界所见第一桩事，便是你凉州官吏，在强征百姓的口粮啊？”
崔焕面色不变，声音依旧平稳。
“大人明鉴，凉州境内，绝无此事，定是有些刁民或是底层胥吏曲解上意，滋生事端，蒙蔽了大人视听。”
“绝无此事？”
姜尘的声音陡然转冷。
“崔大人，你的意思是，本钦差亲眼所见，亲耳所闻，都是假的？还是说，你觉得我是在诬陷你凉州官府？”
他不等崔焕辩解，步步紧逼。
“而且，我还听说，你们征粮的名目，是北境战事吃紧，要为北凉大军筹措粮草？”
姜尘脸上讥讽之意更浓。
“这倒真是奇了，我父亲镇守北境这么多年，可从未收到过你凉州运去的一粒粮食！这支援北境的粮，究竟征到哪里去了？！”
崔焕闻言面漏惶恐，连忙开口回道。
“此事下官亦是第一次听闻，定然要严查！”
“第一次听闻？”
姜尘猛地一拍座椅扶手，声音不大，却震慑全场。
“凉州境内，百姓食不果腹的惨状就在眼前！你这堂堂一州刺史，封疆大吏，竟然告诉我你毫不知情？”
他站起身，踱步到崔焕面前，俯视着他，语气冰冷刺骨。
“崔大人，你是想告诉我，你在这凉州经营二十一年，到头来，竟被手下的人架空了？成了一个耳聋眼瞎的傀儡？！”
“下官惶恐！下官绝非此意！”
崔焕深深俯首。
“恳请钦差大人宽限数日，容下官详加核查，几日之内，必给大人一个明确的回禀！”
姜尘看着他这幅拖延周旋的姿态，没有立刻回答，只是嘴角勾起一抹冰冷的弧度，缓缓抬起了手。
啪，啪。
清脆的击掌声在寂静的大堂中异常清晰。
随着掌声，刺史府大门再次被推开。
两名魁梧的钦差卫士，司仓史翰非，以及两名带着惶恐的村民，一步一步，踏入了这凉州的权力核心。