短暂的紧张后，陈炳看到了那些百姓眼中的惊恐和畏惧，顿时心中大松。
摆出官威叱喝道：“江尘！你想干什么？”
那领头的青年被他一喝，身体微微一颤。
陈炳不由蔑笑。
他还以为江尘是什么了不得的人物，在自己面前一句话吓得抖如筛糠。
可那青年却开口说道：“大人认错人了，我是三山村的百姓顾二河，就特意来等县尉大人的。”
“顾二河？” 陈炳皱了皱眉，“江尘呢？”
“尘哥…… 今日上山打猎去了，看日头，应该很快就能回来。”
陈炳的眉头皱得更紧：“那你们聚在这里做什么？是想造反吗？”
顾二河躬身开口，声音悲戚：“大人容禀！我们等在这里，就是想请官府给我们主持公道！”
“公道？” 陈炳冷笑：“你们闯进私宅，杀了两人，还让官府给你们主持公道？”
“杀人偿命的道理，还要我来教你们吗？”
站在顾二河身后的几个壮丁，一听这话，身形不由轻晃。
手中握着的锄头、镰刀瞬间攥得更紧，直至指节泛白。
陈炳身后的那些乡勇，也同时绷紧了身子，手按在朴刀长杆上，气氛骤然紧张。
此时，赵鸿朗走上前：“陈大人，何必这么急，先听听他们怎么说吧。”
陈炳瞥了眼顾二河身后个个神色紧张、手握农具的百姓：“那你们就说说，你们到底要我主持什么公道？”
顾二河这才定了定神，回忆了一下昨夜江尘和沈朗的交代。
才开口道：“是陈丰田一家为富不仁。借给我们的粮种子里掺杂两成多的瘪谷不说；更是用毒水浸泡，让我们收成大降。村中已经快要饿死人了。”
“我们也是迫不得已，才冲进去要跟他讨个说法。”
陈炳再度冷笑：“要说话就要杀人吗？这种事，难道不该上报官府吗？”
顾二河这才开口：“我们本就想带着陈丰田去见官，可谁曾想，陈丰田和山匪勾结，见我们过去，索性门前摆了劲弩，差点射杀数人！”
“直到那时，我们才忍不住冲了进去，盛怒之下不小心打死了陈丰田和陈玉坤。”
“大人，此事着实是情有可原啊！”
“等等，劲弩？” 赵鸿朗眼前一亮，立刻追问，“一群山匪，哪里来的劲弩？”
“你先跟我说说，那劲弩是什么模样？”
顾二河回忆着江尘教他的说辞，快速答道：“高有一尺多，架子是铁皮铁爪，弓是桑木牛筋做的，看着就很是锋利！一般地方绝对找不到。”
“嘶！”赵鸿朗先是倒吸了一口凉气，才扭头看向陈炳：“陈大人，他说的这劲弩，好像是军中的破阵弩啊！”
“别处确实找不到，可我记得永年县武库内，恰好存有两架破阵弩啊。莫非是有人盗出.......”
“不可能！”陈炳脸色骤变，立刻否认。
赵鸿朗点点头，装作思索开口：“这倒也是，破阵弩寻常不拿出来，又极为沉重，若无内应也盗不出来。”
赵鸿朗思索时，赵柄同时转头看向梁永峰，眼神里满是质问。