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控制室内，郑铭满意地看着监控画面。街道上的民众正如潮水般涌向总部大楼，愤怒的呼喊声甚至透过隔音玻璃隐约可闻。
“你看，母亲，人性多么简单。”他转向全息投影中的女人，“给他们一个敌人，一个可以指责的对象，他们就会忘记所有复杂的问题，团结在简单的恨意周围。”
维生舱中的女人没有回应，只是闭着眼睛，仿佛已放弃挣扎。
郑铭脸上的笑容慢慢消失。他走到控制台前，调出一个隐藏的界面。这里显示的不是城市地图或系统状态，而是一个简单的家庭视频——两个一模一样的男孩，约莫七八岁，在阳光下的草地上追逐嬉戏。一个笑容灿烂，无所畏惧；另一个稍显犹豫，总是跟在后面几步远的地方。
那是他和郑锐，在一切改变之前。
他的手指悬在删除键上，犹豫了一瞬，最终还是关闭了界面。
“情感是弱点，哥哥。”他对着监控屏幕上正在奋战的郑锐低语，“而你总是太容易动感情。”
控制室的大门突然发出巨响，厚重的金属板上出现了一个凸起。第二次撞击后，门锁开始松动。
郑铭不慌不忙地整理了一下衣领，重新戴上面具。银色的表面反射着控制室内的光线，隐藏了他所有的表情。
第三次撞击，大门轰然倒下。门口站着三个人——气喘吁吁但眼神坚定的林晞，举枪瞄准的郑锐，以及正在重新装填特殊武器的凯斯。
“结束了，郑铭。”郑锐的声音冷静而强硬，“关闭系统，停止记忆覆盖。”
郑铭缓缓转身，面对三人，双手摊开，做出一个欢迎的姿势。
“亲爱的哥哥，可爱的妹妹，还有…”他看向凯斯，歪了歪头，“这位不知名的朋友。欢迎来到涅磐的核心。”
他的目光落在林晞身上，长久而专注地凝视着她，仿佛在寻找什么。
“你知道最有趣的是什么吗，林晞？”他轻声问，“你一直认为自己是这个家庭的受害者，被植入了虚假的记忆，被塑造成你想要成为的人。但你有没有想过，或许你的‘真实’记忆，也同样是伪造的？”
林晞感到一阵寒意顺着脊椎爬升。
“你什么意思？”
郑铭轻笑一声，转向控制台，轻点几下。一个新的全息投影出现——这次是一个年轻女子的照片，与林晞有七分相似，但眼神更加锐利，表情更加冷漠。
“认识一下真正的林晞，”郑铭说，声音里带着戏剧化的停顿，“涅磐系统的共同设计者之一，也是主张对公众强制实施记忆净化的最强硬派。”
林晞盯着那张照片，感到一阵眩晕。照片中的女子既陌生又熟悉，仿佛是她失散多年的姐妹，又像是镜中自己的倒影。
“不…这不可能…”
“哦，但这是事实。”郑铭愉快地说，“当你发现父母打算放弃强制记忆净化计划时，你试图独自启动系统。是郑锐阻止了你，在争斗中，你的记忆中枢受损，几乎变成了空白。”
郑锐的脸色变得苍白，握枪的手微微颤抖。
“你胡说！”他厉声反驳，但声音中带着一丝不确定。
“是吗？”郑铭转向他，“那你为什么一直对她保护有加，哥哥？仅仅是出于兄妹之情？还是出于内疚？”
林晞感到自己的世界观在崩塌。如果郑铭说的是真的，那么她一直以来的追寻——寻找自己的真实身份——本身就是个笑话。她不是受害者，而是加害者；不是被篡改记忆的无辜者，而是试图篡改全人类记忆的****。
“别听他的，林晞！”郑锐大喊，“他在扰乱我们的思维，这是他一贯的手法！”
郑铭大笑起来，笑声在控制室里回荡，混合着楼下隐约传来的喧闹声和系统的嗡鸣。
“真相总是伤人的，不是吗？”他走向控制台，手指在界面上滑动，“但没关系，很快你们就不会为此烦恼了。你们会和所有人一样，拥有全新的、幸福的记忆。”
郑锐开枪了。能量光束直奔郑铭的胸口，但在距离他几厘米的地方突然转向，击中天花板，留下一个焦黑的痕迹。
“啊，哥哥，你还是这么冲动。”郑铭惋惜地摇头，“你忘了这是谁建造的地方吗？在这里，我几乎就是神。”
他轻轻挥手，一道无形的力量就将郑锐狠狠抛向墙壁。郑锐重重撞在金属墙面上，落地时几乎失去意识。
凯斯试图发射他的武器，但同样被无形力量击飞，撞在控制台上，瘫软在地。
只有林晞还站着，直面郑铭。
“杀了我，系统就会停止，是吗？”她平静地问。
郑铭歪头看着她，面具后的眼睛闪烁着好奇的光芒。
“理论上是的。但你真的确定自己想知道答案吗？万一你死了，系统却继续运行呢？万一你的死亡才是最终启动系统的钥匙呢？”
他向她走近一步。
“这就是人类的困境，亲爱的妹妹。我们永远无法确定自己的选择会带来什么后果。我们被困在无知中，做出一个又一个盲目的决定。”
又一步。
“但在我的新世界里，不会有这种不确定性。每个人都会知道自己的道路，都会幸福地走在自己被设定的路径上。”
他现在站在林晞面前，伸手可及的距离。
“这不正是你一直想要的吗？林晞？”
当他说出这个名字时，林晞的脑海中突然闪过一些影像——不是记忆，而是感觉。冰冷的设计图，复杂的神经图谱，还有…一种对混乱人类的蔑视，对秩序和控制的