“小民冤枉。”
曹德跪在地上高呼冤枉，高师爷微微摇头。
但凡被抓来的百姓，哪个不说自己冤枉。
这厮胆子忒大。
天王老子也救不了大。
“哼！”
丁文龙闻言冷哼，姓曹的真是不见棺材不掉泪。
又是一声惊堂木，县令汪有道呵斥道：“大胆刁民丧心病狂，勾结山贼屠杀乡绅，本县为官至今，从未见过你这等丧心病狂的恶贼，你以为做得天衣无缝，殊不知天网恢恢，疏而不漏，吴府管家吴三侥幸捡了一条命，亲耳听到匪首承认受你驱使。”
“来人，给这个恶徒上夹棍，任他铁嘴钢牙，也逃不过官府如炉！”
一声令下，两名衙役放下水火棍，当即找来夹棍拿到曹德面前。
十指连心。
犯人一旦被上了夹棍，任你是铁打的金刚，还是铜铸的罗汉，都会变成一滩烂泥。
又有一名衙役出来拿下曹德脖子上的木枷。
“县尊大人容禀，小人只会一句，说完以后任由官府处置。”
曹德可没兴趣体验这种酷刑。
口中道出一句满堂皆惊的话。
他若是了，青石村必反。
“啪！好一个罪该万死的恶贼！勾结山贼屠杀乡绅已经是死罪，如今还敢公然叫嚣反抗朝廷，更是罪加一等。”
“左右衙役何在！给本官乱棍打死这无耻之徒。”
汪有道气得勃然大怒。
堂下站着的丁文龙差点笑出声。
见过不怕死的恶徒。
还是第一次看到曹德这种急着去投胎的东西。
“且慢。”
两旁衙役正要动手，高师爷忽然开口棍下留人。
“大人，曹德此人虽非良善之辈，可也不是无脑之人，公然叫嚣杀他会激起民变，会不会是另有隐情呢？”
高师爷低声提醒。
出口喊停并非为曹德开脱。
证据确凿，高师爷岂会引火烧身。
只是觉得事情不对劲。
以他对曹德的了解，此人应该是个精明之人。
懂得抱大腿，还知道结交衙役。
怎么看。
都不像敢公开威胁县令的蠢货。
“依你之见，又当如何？”
对于高师爷这位同窗好友，汪有道还是颇为赏识。
“依在下之见，不如多问几句，曹德已经落到官府手中，是生是死都是大人您一句话的事情，让他多活几息也无妨。”
“大人，曹德一向恶毒，先是杀了我家派去讨债的家丁，又杀了邻县怡红院的帮工，由此可见，此人一身的贼骨，勾结山贼屠杀吴兄一家也就不足为奇了，况且吴府官家吴三赌咒发誓，山贼是为青石村，为曹德报仇来了。”
“不是勾结，山贼何故为此人出头？”
丁文龙拱手道。
曹德必须死，而且就是现在！
汪有道皱眉不语，高师爷则是闭口不言。
“县尊大人息怒，小人说激起民变，绝对不是公然反抗朝廷，恰恰相反，小人说这些是为大人，为朝廷着想。”
捡了个空子，曹德一脸委屈道：“县尊明鉴，小人确实带领村中百姓赶走了吴府一行人，那是因为他们伪造卖身契，想要强抢民女。”
“草民虽是泼皮，可青石村毕竟是小人的家乡，看到恶人强抢民女，小人若是不管，只怕再过几天，就该抢到小人头上了。”
“至于说激起民变，乃是因为自从赶走吴员外，小人深敢不敢，一步都未曾离开村子，每天都和一群人待在一起，见了谁，去了哪，全村百姓都能做证，若是小人不明不白的死了，乡亲们……”
曹德欲言又止，偷偷瞧着高师爷。
高师爷心中恍然。