鸣鹿巷清幽宁静，青石板路一尘不染。
顾铭缓步而行，穿过巷弄，府城的繁华便如一幅画卷，在他面前徐徐展开。
白鹭院学离此地不远，只隔着两条街。
还未走近，一股庄严肃穆的气息便已扑面而来。
院学的大门是厚重的朱漆木门，门前立着两尊威武的石狮，门楣之上，悬挂着一块巨大的黑底金字牌匾。
“白鹭院学”四个大字，笔力雄浑，铁画银钩，传闻是开朝状元亲笔所书，自带一股浩然文气。
门前，学子们三三两两，或高声论道，或低头疾行，人人一身儒衫，神情或倨傲，或谦逊，皆透着一股浓浓的书卷气。
顾铭走到门前，被一名身穿青衣的门房拦下。
“这位学子，请出示学牌。”
顾铭摇了摇头，将秦家的引荐信双手奉上。
“在下顾铭，受秦沛先生引荐，前来报到。”
门房一听“秦沛”二字，神色微变，再看到信封上秦家的火漆印，态度立刻恭敬了许多。
“原来是顾公子，请稍候，我这便去通报教习先生。”
门房小跑着进入院内，不多时，便引着一位年约六旬，身穿灰色长衫，留着一缕银丝长髯的老者走了出来。
老者面容清癯，步履稳健，一双眼眸虽略显浑浊，却在看到顾铭时，闪过一丝精光，仿佛能洞察人心。
顾铭躬身行礼。
“学生顾铭，字长生，见过先生。”
老者姓赵，是院学负责考核新晋学子的教习之一。
他接过引荐信，仔细看了一遍，点了点头。
“秦沛先生的信，老夫知道了。”
他并未多言，只是转身朝院内走去。
“随我来。”
顾铭跟在赵夫子身后，穿过前院的广场。
院内古木参天，假山流水，亭台楼阁错落有致，处处皆景，廊下不时传来朗朗的读书声，更添几分雅致与厚重。
赵夫子将他引至一间名为“问心堂”的偏室。
室内陈设简单，只有一张书案，几把椅子。
“坐。”
赵夫子在主位坐下，指了指对面的位置。
“尽管你有引荐信，可院学有院学的规矩，凡入院者，必先考教。”
“你既是安河县案首，便考校一番，试试斤两。”
“老夫问你几句，你且答来。”
顾铭神色平静，不卑不亢，“学生遵命。”
“《大学》有云：‘古之欲明明德于天下者，先治其国’，何解？”
赵夫子随口便是一句经义考校。
顾铭略一思索，从容答道：“回夫子，此言意指，欲使天下太平，必先治理好自己的国家。而治国之本，在于齐家；齐家之本，在于修身……”
他将前身苦读的经义，结合自己的一些理解，娓娓道来。
赵夫子静静听着，不置可否，待他说完，又问道：
“我朝与北蛮连年征战，国库耗损巨大，边境百姓流离失所。若你为一方县令，当以何策处之？”
这已是策论的范畴。
顾铭心中一凛，这个问题可不好答。
他沉吟片刻，谨慎地开口：“学生以为，当以‘安内’为先，‘攘外’为后。对内，当轻徭薄赋，劝课农桑，休养生息，使民有所养，心有所安。对外，则固守城池，高筑墙，广积粮，以待国力充盈，再图长远。”
他的回答中规中矩，并未出格，但也融入了一丝现代的民本思想。
赵夫子听完，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，却依旧不动声色。
“大崝开国，以孝治天下。然《大崝律》中，亦有‘子告父，绞’之条。二者是否相悖？试论之。”
这个问题，直指顾铭的短板。
律法，他尚未入门。