更有甚者，已是汗流浃背，神情萎靡，显然心力交瘁，难以为继。
徐渭见状，只是微微摇头，并未多言。
科举之路本就是大浪淘沙，能留下的，终究是少数。
当他走过甲字巷一百二十七号舍时，脚步却不自觉地一顿。
一股淡然出尘的墨香，从那小小的窗口飘散出来。
更引人注目的，是那张平铺在桌案上的试卷。
哪怕隔着数步之遥，他依然能清晰地看到那卷面上，一行行宛如艺术品般的字迹。
徐渭心中一动，悄然走近了几步，目光透过狭窄的窗棂，落在那试卷之上。
只一眼，他那双阅卷无数的眼睛里，便陡然迸发出一抹惊艳之色。
好字！
当真是好字！
那字迹，初看飘逸灵动，如云烟舒卷，细品之下，却又风骨天成，笔力雄健，竟是兼具了帖学的秀美与碑学的刚劲。
每一个字，都仿佛有了生命，在纸上呼吸、起舞。
徐渭一生酷爱书法，自问也见过不少名家手笔，却从未见过如此年轻的后辈，能有这般炉火纯青的造诣。
他下意识地屏住呼吸，目光顺着那笔锋，看起了文章的内容。
“……故君子之于道，譬如涉水，必先固其舟楫，而后能济也。明明德者，舟也；亲民者，楫也；止于至善者，彼岸也……”
破题精准，承题稳健，起讲更是大气磅礴。
徐渭的眉头，不自觉地舒展开来，眼中那抹惊艳，逐渐化为了深深的欣赏。
这篇文章，不仅字写得好，其内容更是鞭辟入里，见解独到。
引经据典，却不拘泥于陈说，字里行间，透着一股年轻人少有的沉稳与通透。
此子，是个人才。
徐渭在心中默默给出了评价。
他又看了一眼号舍内那个专心致志的年轻人，见他神情专注，丝毫未曾察觉外界的窥探，便满意地点点头，悄无声息地转身离去。
只是那副隽秀灵动的字迹，与那篇立意深远的策论，已深深地烙印在了他的脑海之中。
……
日落月升，考场之内，亮起了星星点点的灯火。
第一日的考试结束。
差役们收走了考卷，又分发了简单的晚饭。
一份糙米饭，一碟咸菜，一碗清汤。
许多养尊处优的学子，看着这粗劣的饭食，皆是难以下咽，选择自家带的食物。
而顾铭却吃得坦然。
他将饭菜吃得干干净净，补充完体力，便开始为夜宿做准备。
号舍的桌板可以拆卸下来，与椅子拼在一起，便是一张简陋的床铺。
木板坚硬，硌得人骨头生疼。
夜风从四面八方的缝隙里钻进来，带着些许的寒意，吹得人瑟瑟发抖。
“咳咳……”
“唉……”
隔壁的号舍里，不时传来压抑的咳嗽声与辗转反侧的叹息声。
这便是科举的残酷。
它不仅考验学识，更考验着每一个人的身体与意志。
许多文人即便考中，出场后也往往要大病一场，便是因为这几日熬得太过辛苦。
顾铭躺在冰冷的木板上，枕着自己的手臂。
他闭上眼，调整呼吸，将所有的不适都摒弃在外，渐渐沉入梦乡。