林承宗和柳氏早已端坐上位。
“女儿给父亲、母亲请安。”苏瑶规规矩矩地行礼，声音平稳。
林诗瑶则像只欢快的小鸟，松开苏瑶，轻盈地扑到柳氏身边，娇声道：
“爹，娘，女儿和姐姐一起来了！”
柳氏见到两个女儿一同前来，尤其是看到林诗瑶脸上明媚的笑容和苏瑶“平静”接受的态度。
脸上顿时露出欣慰的笑容，拉着林诗瑶的手连声道：
“好，好，一起好！姐妹和睦，爹娘看着就高兴。”
林承宗也微微颔首，目光在苏瑶素净的衣着上停顿了一瞬，又看向林诗瑶发间那支明显价值不菲的步摇，眉头几不可查地蹙了一下，但终究没说什么。
请安的过程并无太多波澜。柳氏关切地问了林诗瑶昨夜睡得如何，可还习惯，又吩咐厨房炖了安神的补品。
林诗瑶一一应答，言语间满是对父母的孺慕和对新环境的“新奇”与“满足”。
其间，她几次试图将话题引到苏瑶身上。
“娘，您看姐姐今日这身打扮，真是清雅脱俗，女儿瞧着都喜欢得紧呢。”她歪着头，一派天真。
柳氏笑着附和：“是啊，瑶儿穿什么都好看。”
目光却更多流连在林诗瑶那身鲜亮的衣裙上。
“姐姐，我那里得了些上好的雨前龙井，回头给姐姐送些过去尝尝可好？”
“不必，我习惯喝旧茶。”苏瑶语气疏淡。
林诗瑶脸上的笑容僵了一瞬，随即染上几分委屈，看向柳氏：
“娘，是不是女儿哪里做得不好，惹姐姐生气了？”
柳氏连忙拍拍她的手安抚：“傻孩子，怎么会，你姐姐只是性子静，不爱说话罢了。”
说着，略带歉意地看了苏瑶一眼。
苏瑶垂眸，盯着自己裙摆上细致的莲纹，她清晰地感受到林承宗的目光再次落在自己身上，带着审视。
从主院出来，林诗瑶依旧想挽着苏瑶的手臂同行，却被苏瑶不着痕迹地避开。
“妹妹身子弱，还是慢些走，仔细脚下。”
苏瑶说完，不等林诗瑶回应，便带着春桃，径直朝着锦瑟院的方向走去。
林诗瑶站在原地，看着苏瑶离去的背影，脸上那纯真娇憨的笑容慢慢淡去，眼底闪过一丝阴霾。
她抬手，轻轻抚了抚发间那支沉甸甸的赤金点翠步摇，指尖冰凉。
“小姐，大小姐她……”身旁的大丫鬟小心翼翼开口。
林诗瑶收回目光，脸上重新挂上那副柔弱无害的表情，轻轻叹了口气：
“姐姐她……可能还需要些时间接受我吧。
没关系，我会努力的。”
声音不大不小，恰好能让周围偶尔经过的仆从听清。
回到锦瑟院，关上房门，春桃终于忍不住低声道：
“小姐，您方才……为何对二小姐那般冷淡？夫人她……”
“春桃，”苏瑶打断她，走到窗边，看着院中那几株略显寂寥的花木，
“你看那汀兰水榭，昨日还是清冷之所，今日便已锦绣堆砌，仆从如云。”
春桃一愣，不解其意。
苏瑶的声音很轻，带着一丝冰冷的嘲讽：
“有些人，你越是退让，她便越是得寸进尺。
有些戏，她愿意演，我却未必愿意陪。”
她需要的不是那点虚假的姐妹情深，也不是父母那带着愧疚和权衡的关爱。
她要的，是力量，是足以打破这困局，足以让那些欠了她的人，付出代价的力量。
指尖，一缕微不可察的五彩火苗悄然窜动，旋即隐没。