平安县城以西三十里，日军临时前线指挥部。
暴怒过后的死寂，比刚才的咆哮更让人感到窒息。
一片狼藉的帐篷已经被勤务兵用最快的速度清理干净，破碎的桌椅被搬走，换上了临时的行军桌。
那张被砍了一刀的地图被重新抚平，上面那个触目惊心的裂痕，恰好横亘在平安县城的位置上，仿佛一道无法愈合的伤口。
田中义一坐在马扎上，手里拿着一块洁白的手帕，正在以此生最慢的速度，一点一点地擦拭着那柄沾染了木屑的指挥刀。
“次啦——次啦——”
金属与布料摩擦的声音，在安静的帐篷里被无限放大，像是一把钝锯子，在每一个参谋的心头来回拉扯。
没人敢说话。
甚至连呼吸都刻意压低了频率。
所有人都知道，现在的田中将军，就像是一座被暂时封印的活火山，表面冷却，内部的岩浆却在以更恐怖的高温翻滚。
“诸君。”
终于，田中义一开口了。
声音不再嘶吼，反而平静得有些诡异，带着一种金属般的冷硬质感。
他停下擦拭的动作，将雪亮的刀身举起，映照出自己那双布满血丝却异常清醒的眼睛。
“我们来复盘一下。”
“这支代号‘鬼影’的支那部队，为什么敢在这个时候，攻打平安县城？”
他转过头，目光如鹰隼般扫视全场。
“是为了物资？”
“是为了那个愚蠢的联队旗？”
“还是为了……向我示威？”
几个参谋面面相觑，额头上渗出了冷汗。
按照常理，八路军游击队绝不会攻打坚固的县城，那是找死。
但这支部队，从一开始就不按常理出牌。
“报告将军！”
一个年轻的声音打破了沉默。
那是作战课的一名少佐参谋，名叫赤松健次郎。他虽然年轻，却是陆军大学的高材生，也是田中义一颇为看重的智囊。
赤松推了推鼻梁上的圆眼镜，大着胆子走到地图前。
“我认为，敌人的指挥官，虽然拥有令人震惊的战术素养和火力配置，但在战略层面，他犯下了一个致命的错误。”
田中义一眉毛一挑，眼中闪过一丝兴趣。
“哦？继续说。”
赤松少佐指着平安县城的位置，语气逐渐变得自信。
“将军请看。”
“‘鬼影’部队之前之所以让我们头疼，是因为他们像幽灵一样，依托太行山的复杂地形，打了就跑，让我们引以为傲的重火力无法发挥。”
“在野狼谷，在虎踞崖，他们都是利用地形优势，甚至反斜面战术，来抵消皇军的兵力优势。”
众参谋纷纷点头。
确实，之前的战斗，皇军就像是大象打蚊子，有力使不出。
赤松少佐的声音陡然提高，带着一丝兴奋的颤抖。
“但是！”
“现在，他们放弃了自己赖以生存的大山！”
“他们进入了平安县城！”
“一座孤城！”
赤松的手指重重地戳在地图上的那个红点上。
“不管他们的目的是什么，贪婪的掠夺也好，狂妄的示威也罢，事实就是——他们把自己关进了一个笼子里！”
“在山里，他们是滑手的泥鳅。”
“进了城，他们就是我们砧板上的鱼肉！”
这番话，如同一道闪电，瞬间劈开了田中义一心头的阴霾。
那个一直困扰他的逻辑死结，解开了。
是啊！
自己刚才只顾着愤怒，只顾着被夺旗的耻辱，却忽略了这个最本质的战术变化。
敌人，不动了！
只要敌人不动，那就是皇军最喜欢的节奏！
田中义一猛地站起身，走到地图前，死死盯着平安县城。
“赤松君，你的意思是……”
“将军！”赤松少佐眼中闪烁着狂热的光芒，“支那人擅长游击，但绝对不擅长阵地死守！更不擅长城市攻防战！”
“他们虽然有重炮，有某种类似德式冲锋枪的自动火器，甚至可能还有几辆缴获的战车。”
“但这改变不了一个事实——他们是步兵。”
“而我们……”
赤松看了一眼田中义一，语气中充满了对帝国工业实力的绝对迷信。
“我们有第一旅团的野炮兵联队！”
“我们有此次扫荡专门调集的重炮大队，那是整整十二门105毫米榴弹炮！”
“一旦将平安县城合围，这里就会变成一个巨大的靶场！”
“他们的机动性在城墙内将毫无用处！”