吴念真的叛变如同一块投入深潭的巨石，在警方内部和那个隐藏的“净世会”网络中，都激起了巨大的涟漪。根据他提供的名单和据点信息，一场跨区域的联合清剿行动迅速展开。
邻市那个伪装成“传统文化研习社”的据点被一举捣毁，抓获核心成员五名，查获大量邪教宣传品、简易烙印工具以及配置致幻香料的原料。本省另一个以“生态疗养中心”为掩护的据点则更加隐蔽，警方突入时，大部分成员已经闻风逃窜，只抓获了几名底层信徒，但搜查中发现了更加完善的洗脑设施和……一个尚未投入使用的小型生物实验室，里面找到了制备那种神经毒素所需的部分设备和化学试剂。
显然，那个神秘“使者”正在帮助“净世会”提升其技术和危害等级。这个邪教组织，正在从一个依靠原始残忍手段的小团体，向一个拥有一定技术能力和严密结构的危险组织蜕变。
与此同时，对被捕的“净世会”成员，尤其是从其他据点抓获的核心人员的审讯也在紧张进行。与吴念真不同，这些成员大多对老主教更为忠诚，对吴念真的弑主行为极为不齿，审讯难度更大。但他们提供的信息，与吴念真的供词相互印证，逐步拼凑出“净世会”更清晰的组织轮廓和那个“使者”的一些模糊特征。
所有的线索都指向一个结论：这个“使者”能量巨大，情报灵通，并且对“净世会”的教义和运作模式极为熟悉。他/她似乎并非“净世会”传统体系内的人，更像是一个外部的“合作者”或“投资者”，其目的，是利用“净世会”的极端性和隐蔽性，来达成某种不可告人的目的。
“他像是在进行一场……社会实验。”秦晓晓在案情分析会上提出了自己的看法，她刚刚结束了对从各个据点查获的香料和毒素样本的对比分析，“提供的技术和资源，都具有很强的针对性和可塑性。香料用于精神控制，毒素用于精准清除。他在测试这些手段在不同环境、不同目标身上的效果。吴念真弑主，可能也在他的预料甚至推动之中，他需要更激进、更听话的代理人。”
这个推测让在场所有人都感到一阵寒意。如果幕后黑手的目的不仅仅是利用邪教杀人，而是在进行某种更宏大、更冷酷的“实验”，那其威胁程度将呈几何级数上升。
“必须尽快找出这个‘使者’！”秦放斩钉截铁地说，“他是所有问题的核心！”
追查“使者”的任务，主要由网安和技术队负责。对方使用了极其高明的反追踪技术，所有的联系渠道都是加密且一次性的，如同幽灵般难以捕捉。但再狡猾的狐狸也会留下脚印。技术队夜以继日地对吴念真及其他核心成员提供的零星信息（如联系时间规律、偶尔泄露的词语习惯、资金流向的蛛丝马迹）进行大数据分析和碰撞。
终于，在案件取得突破后的第四天，网安部门传来了一个振奋人心的消息——他们成功锁定了一个与“使者”可能存在关联的IP地址池！这个IP地址池归属于本市一家名为“彼岸桥生物科技研究有限公司”的企业服务器！
“彼岸桥生物科技？”秦放立刻调取这家公司的资料。这是一家成立不到三年的私人公司，注册资本不高，表面业务是从事植物提取物和生物活性成分的研发，看起来并不起眼。但其研发总监——崔永哲，却有着耀眼的履历：国际知名大学的生物化学博士，曾在数家跨国制药巨头担任高级研究员，三年前回国创业。
一个顶尖的生物化学专家，一家看似普通的小型生物科技公司……这完全符合能够提供高纯度神经毒素和先进洗脑香料配方的能力！
崔永哲的嫌疑急剧上升！
警方没有立刻动手，而是对崔永哲和“彼岸桥生物科技”进行了更加隐蔽和深入的调查。调查发现，这家公司虽然业务量不大，但资金流水却异常复杂，与多个离岸账户存在不明往来。崔永哲本人生活低调，几乎没有任何社交活动，大部分时间都泡在公司的实验室里。他的公司位于市郊的高科技园区，安保措施相当严格。
更重要的是，通过对其通讯记录的秘密监控（经过严格审批），发现他近期与几个未经注册的、位于国外的加密服务器存在短暂但频繁的数据交换，其模式与“使者”的联系特征有相似之处！