二十四小时的准备时间转瞬即逝。我们如同上紧发条的机器，高效地完成了所有前期工作。特制的极地防寒服、能在冰原上驰骋的雪地摩托、高能量压缩食品、以及各种应对极端环境和未知危险的装备塞满了特制的运输舱。冰凰发来的北极圈详细资料和“归墟”可能运用的手段分析，我们也反复研读，不敢有丝毫遗漏。
登上前来接应的“平衡议会”专用运输机，舷窗外熟悉的景色逐渐被云层取代。机舱内气氛凝重，没有人说话，只有引擎的轰鸣声在耳边持续作响。赵大雷最后一次检查着他的装备，动作沉稳有力。林筱闭目养神，呼吸均匀，仿佛即将面对的不是生死之战，而是一次寻常的远行。南宫朔则还在对着平板电脑上的北极地图和能量坐标进行最后的推演。
我靠在椅背上，意识沉入体内，感受着灵武之力在经脉中缓缓流淌。与“秩序之基”对抗的消耗尚未完全恢复，但一种更加凝练、更加内敛的力量感正在滋生。《灵武天书》安静地躺在怀中，散发着恒定的温润气息，仿佛在积蓄着最后的力量。
运输机在北极圈边缘的一个秘密基地降落。这里已经是极夜范围，天地间一片昏暗，只有基地的灯光在无尽的雪原上撕开一小片光明。刺骨的寒风如同刀子般刮过，即使穿着最先进的防寒服，依旧能感受到那仿佛能冻结灵魂的冰冷。
基地负责人是一位面色冷硬、代号“北极熊”的议会成员。他向我们简要介绍了情况：“根据议会监测网和先遣队反馈，目标坐标区域能量活动异常活跃，但具体位置依旧无法锁定，那片区域存在着强烈的磁暴和能量干扰，我们的设备和卫星都成了瞎子。而且，最近几天，有多股不明势力的队伍从不同方向渗透进了目标区域，火力配置不明，目的不明，但很可能是‘归墟’的人。”
他指向地图上一片被标记为“斯瓦尔巴群岛以北，冰封海岭”的广阔区域：“这就是我们划定的重点搜索区。环境极端复杂，有移动的冰川、深不见底的冰缝、以及随时可能发生的暴风雪。你们必须万分小心。”
没有更多情报，没有后援保障，只有一片茫茫的冰原和一个模糊的目标。
我们稍作休整，便驾驶着雪地摩托，离开了相对安全的基地，一头扎进了那片被永恒黑暗与严寒统治的死亡世界。
初始的路程还算顺利。雪地摩托在平整的冰原上飞驰，引擎的轰鸣是这片死寂天地中唯一的声音。头顶是璀璨的极光，如同巨大的彩色帷幕在夜空中舞动，美得令人窒息，却也透着一种非人间的诡异与冷漠。
但随着我们深入目标区域，环境迅速恶化。狂风卷着雪粒，能见度急剧下降。脚下不再是坚实的冰原，而是布满了危险的冰脊和隐藏的裂缝。我们不得不放慢速度，依靠南宫朔的仪器和林筱那近乎本能的危险感知，艰难地前行。
我持续感应着周围的能量场。这里的地脉（或者说冰脉）与之前任何地方都不同，它们并非沉睡或混乱，而是像被冻结的河流，凝固而压抑。但在那无尽的冰封之下，我确实能感觉到一丝极其微弱、却带着令人心悸的“墟”之气息，如同毒蛇在冬眠中微弱的心跳，指引着一个大致的方向。
“能量读数在升高，干扰也越来越强。”南宫朔的声音透过防寒面罩传来，带着静电的杂音，“我们方向没错，但源头似乎在移动，或者……有多个源头？”
突然，林筱猛地举手示意停车！
我们立刻停下雪地摩托，熄火，隐入一片冰丘的阴影中。只见前方不远处的冰谷中，隐约有几点微弱的光芒在移动！不是极光，更像是……手提的照明设备！
有人！而且就在我们前面！
我们悄无声息地靠近，借助冰凌的掩护向下望去。只见冰谷底部，一支大约十人左右的小队正在艰难跋涉。他们穿着白色的伪装服，装备精良，动作训练有素，正朝着与我们感应的相同方向前进。而在他们队伍中间，押送着几个被蒙住头、双手反绑的人质！
“是‘归墟’的人！”赵大雷压低声音，眼中杀意涌动，“那些被抓的……可能是议会的先遣队员！”
果然，“归墟”已经抢先一步，并且捕获了议会的人！他们想从这些先遣队员口中拷问出情报？还是另有用途？
“跟上去，见机行事。”我做出决定。跟踪他们，或许能直接找到“归墟”的临时据点，甚至……“终焉之门”的线索！