牛耳山，一座屹立于县城西面大概四十里的山峰。
它是一大片群山中的一座，高约三百多米，因外形像水牛竖起的耳朵而得名。
尤其是山顶附近凹进去的部分，形成了一个天然遮风挡雨的屏障。
再加上高低落差巨大、山路崎岖狭窄，简直就是地势易守难攻的典型。
而且山后还有一个由雨水和溪流汇聚而成的天然深潭。
只要准备足够的滚木雷石，就算有数万大军也没办法轻易打进来。
大名鼎鼎的聚义寨便坐落于此。
与大多数山寨的布局差不多，这里也就地取材砍伐了大量的树木制作成木桩，然后再将木桩打进地面形成环形的围墙。
外层还盖着厚厚的灰褐色粘土用来防火。
靠近山顶视野开阔的地方能看到几个瞭望塔，塔上边十二个时辰都有人负责站岗放哨。
一面白底黑字的“义”字大旗挂在门口迎风招展。
毫无疑问，这就是一个典型的古代山寨，同时也是中原大地几千年无论盛世还是乱世，土匪都永远也剿不干净的原因。
就是这么一个小小的、只有百十来个人的山寨，想要将其剿灭就需要动用数倍乃至数十倍的兵力，同时还得承受极大的伤亡。
所以从成本的角度出发打它一点也不划算。
要是妄图把统治范围内数以千计的山寨全部拔除，光是需要征募的兵力和相应后勤保障，怕不是分分钟能让整个国家的财政破产。
因此通常情况下，只要这些山寨里的土匪强盗没有嚣张到直接封锁官道，亦或是杀死朝廷命官、洗劫上交给官府的赋税，没人愿意闲着没事来啃这些硬骨头。
至于那些遭到土匪抢劫杀害的商旅和平民，官老爷们才不在乎呢。
毕竟这年头但凡有钱有势的人都知道，运输值钱的货物要请镖局押送，自己出行则需要带上足够的家丁护院。
而大部分山寨的首领也会非常识趣主动避开这些难搞的目标，专门挑软柿子捏。
不过聚义寨显然是个例外。
可能是自持武功高强的缘故，谷玮自出道以来抢劫了好几支有镖局护送的商队。
甚至还把胆敢悬赏自己人头的王家给灭了满门。
尽管这些商队背后的势力也不是没尝试过花费重金请江湖高手报复，但结果却并不理想。
最终在经过长达半年多的交锋之后，双方似乎暗地里达成了某种妥协。
从那之后，凡是经过此地的商队都需要向聚义寨上供。
也许货物价值两成的钱财，也许是寨子里指定的等价粮食、布匹、盐、铁等物资。
光凭这一点就不难看出，谷玮跟那些完全没脑子的土匪头目截然不同，明白单纯的抢劫等同于竭泽而渔，最终会导致周边区域商路断绝、民生凋敝。
但收过路费不同。
这个模式是可持续的，而且收入稳定不容易激怒官府。
不过就在所有人，包括寨子里的喽啰们都认为，谷玮会延续一直以来的做法与各方相安无事时，他却突然毫无征兆对县城运往州府的赋税下了黑手。
甚至在出发的时候，寨子里的人都不清楚此行的目标是什么，还以为寨主是准备教训一下某支没有上足供的商队。
可动起手来才发现，自己面对的居然是县城里的衙役跟兵丁。
更要命的是这边打的正激烈，长河镖局的人就突然从后方杀出。
两面夹击之下聚义寨一方兵败如山倒。
就连大当家谷玮也被长河镖局的总镖头杨晟击退，只能带着所剩不多的残兵一路逃回山寨。
眼下，整个聚义寨内可谓是愁云惨淡，时不时还能听到伤员发出的痛苦哀嚎。
“寨主，刚才又有两个弟兄挺不住咽气了。现在寨子里就只剩下三十几个人，如果官府派出高手和官兵前来围剿，我们怕是根本守不住。”
二当家史松快步走进聚义厅，小心翼翼的向坐在椅子上的高大身影汇报。
尽管他也不理解为什么好端端的，谷玮突然要发神经去抢劫朝廷的赋税，而且还没抢成，反倒大败而归，可是却不敢有一丁点的怨言。
因为有好几个私下里表达不满的家伙，脑袋已经被砍下来挂在门外最显眼的地方。
至于联合起来密谋造反……
不好意思，以谷玮的武功造诣，剩下这三十几个人绑在一起都不一定能挡住他半炷香的功夫。
作为一个聪明人，史松可不想拿自己的小命开玩笑。