一日后。
距离东阳县城尚有三十里，孙望的大军在一片密林中停下了脚步。
一名斥候自林外疾驰而来，翻身下马，单膝跪地，声音因急促的呼吸而有些不稳：“报主公！已探明，吴胜三万大军，尽数屯于前方十里外的‘一线天’峡谷之中！”
他咽了口唾沫，继续道：“敌军似乎察觉我军将至，已在峡谷两侧山壁布下弓箭手与滚石，摆出了死守的架势！”
帅帐内，赵虎与几名将领闻言，皆是眉头一皱。
“死守峡谷？”
赵虎瓮声道，“这吴胜倒也不全是草包，知道我军重骑之利，不敢野战，想凭借天险固守。”
孙望看着沙盘上那条狭长的峡谷标记，脸上却露出一丝冰冷的笑意。
“他不是不蠢，是身边已经没了能人。”
孙望的声音很平静：“吴胜起家时，麾下有四员悍将，可惜，前两年与官军和其他山匪的火并中，折了三个。如今剩下的，不过是一群酒囊饭袋。”
他伸出手指，在沙盘上轻轻一点：“唯一需要注意的，是他帐下的一个谋士，名叫夏侯仪。此人颇有智计，吴胜能盘踞黑山寨数年，此人功不可没。”
孙望抬起眼，扫过众将：“可若是夏侯仪在他身边，绝不会让他将三万大军，如此懒散地铺在峡谷里，更不会在听到我军来袭后，才仓促布防。”
他得出了结论：“夏侯仪，不在军中。”
这个判断，让帐内最后一丝凝重也烟消云散。
“传我将令！”
孙望站起身，“全军原地休整，补充体力马力！半个时辰后，全速前进！”
他的目光，如同最锋利的刀刃，扫过帐内每一名将领。
“此战，我要用吴胜和他三万人的头颅，告诉整个九山郡，谁才是这里的主人！”
……
大军在林中肃然休整。
士卒们沉默地啃着干粮，用布巾擦拭着自己的兵器，检查着身上的甲胄。
战马在一旁安静地嚼着豆料，积蓄着体力。
没有喧哗，没有骚动，只有一种大战来临前的，冰冷而压抑的肃杀。
孙望走出帅帐，看着这支已经初具铁军雏形的军队，心中并无波澜。
他的思绪，飘向了远在郡城的李智。
“先生之才，胜过十万兵。”孙望心中感叹。
组建三千重骑，最大的难题不是人，不是甲，而是马。
九山郡不产良马，战马皆需从外地购买，价格昂贵，且受官府严格管制。
正是李智，解决了这个天大的难题。
他动用了自己早年游历天下时布下的关系网，联系上了一位在平阳乔氏中颇有地位的旁支族人。
此人并非主家，却在郡中的马政司任着一个不小的官职。
李智的人伪装成行商，以要组建一支大型商队，往返南北贩运丝绸为由，请求购买官马。
一份厚重到无法拒绝的重礼，被悄无声息地送到了那位乔氏族人的府上。
利欲熏心之下，那名官员并未仔细审查对方的来路，大笔一挥，便将马政司中封存的五千匹战马，以一个“公道”的价格，卖给了这支“商队”。
这五千匹马，加上从赵林忠那里缴获的战马，才最终凑齐了这支足以让吴胜闻风丧胆的重骑兵。
没有李智，就没有这三千重骑。
没有这三千重骑，今日这一战，便不会如此轻松。
……
半个时辰，转瞬即逝。
林中的士卒们已经重新集结，队列整齐，杀气腾腾。