冯保脸上的笑容一点点收敛起来，房间内的气氛瞬间变得压抑。
孙公公在一旁，眼神也冷了下来。
“秦将军，”冯保的声音不再温和，带上了一丝阴冷，“你可要想清楚了。
在这北境之地，李将军固然是一方统帅，但咱家这双眼睛，也是直达天听的。
是朋友，自然路路畅通；若是成了陌路人……呵呵，前路恐怕就不那么好走了。”
这是图穷匕见，直接威胁了。
秦牧抬起头，目光平静地与冯保对视，没有丝毫闪躲：
“末将愚钝，只知忠君爱国，报效朝廷。
无论是李将军麾下，还是冯公公监察之下，末将皆会竭尽全力，护卫北境安宁。
除此之外，别无他想。若因末将愚钝而开罪公公，末将……亦无话可说。”
他姿态放得极低，但态度却强硬无比，寸步不让。
意思很明白，我忠于的是朝廷，是职责。
你冯保若因为我不投靠你而打击报复，那是你的事，我接着便是！
“好！好一个忠君爱国，别无他想！”
冯保猛地一拍桌子，震得杯盘乱响，他站起身，脸上再无一丝笑意，只有冰冷的怒容。
“秦牧，你很好！咱家今日算是见识了什么叫少年气盛！望你日后，莫要后悔今日之言！送客！”
孙公公上前一步，皮笑肉不笑地道：“秦将军，请吧！”
秦牧再次躬身一礼：“末将告退。”
说完，转身，挺直脊梁，大步走出了这间令人窒息的暖阁。
直到走出监军府，重新呼吸到外面冰冷而自由的空气，秦牧才感觉后背已被冷汗浸湿。
刚才那一刻，冯保身上散发出的阴冷气压，确实令人心悸。
他知道，从这一刻起，他与冯保之间，再无转圜余地，真正的政治打压，恐怕要开始了。
回到“獠牙”营，苏烈立刻迎了上来，看到秦牧脸色，就知道情况不妙。
“谈崩了？”苏烈急切地问。
秦牧点了点头，将经过简单说了一遍。
“这老阉货！”苏烈咬牙切齿，“他这是拉拢不成，就要下死手啊！”
“意料之中。”秦牧反而平静下来，“他想要的是绝对的控制和功劳，我既然不肯就范，在他眼里就是绊脚石。
接下来，他肯定会从别的地方下手。”
“那我们怎么办？”
“以不变应万变。”秦牧眼神锐利。
“加紧‘獠牙’的训练，特别是针对可能出现的‘突发情况’的预案。
加强对巴鲁的审讯和利用，尽快拿出一个可行的分化狄戎部落的方案，用实实在在的功劳来巩固我们的地位。
同时……”他看向苏烈，“苏兄，城防和日常军务，你要多费心，绝不能出任何纰漏，让他抓到把柄。”
“我明白！”苏烈重重点头。
正如秦牧所料，冯保的反击很快到来，而且更加阴险。