几位村老相互看了看，都从对方眼中看到了激动和赞同。
“牧娃子……不，侯爷高义！”
李老汉最终拍板，“这事，我们几个老家伙来张罗！定把每一文钱都用在实处！”
消息传开，村民们对秦牧更是感激涕零。
修路修渠是惠及全村的善举，而接济孤寡则显露出这位年轻侯爷的仁心。
秦牧在黑山村的威望，无形中达到了顶点。
然而，光明之下，总有阴影。
秦牧出资修路铺渠、接济孤寡的善举，如同春风般温暖了黑山村，也让他的声望在乡里达到了顶峰。
就在这片看似祥和的气氛中，几双来自远方的、更加隐蔽且专业的眼睛，已经悄然盯上了他。
这几人并非本地人，他们分散行动，伪装成不同的身份。
一个在村口支了个简陋的茶摊，自称是路过此地.
暂时歇脚做点小生意的行商；一个背着药箱，声称是游方郎中，在村里给人看看头疼脑热；
还有一个则像是四处游历的落魄书生，常在老槐树下拿着本旧书吟诵，偶尔与村里孩童说几句话。
他们行事低调，言语谨慎，与普通的行商、郎中和书生并无二致。
但他们的目光，却总会若有若无地扫过秦家小院，扫过秦牧偶尔出现的身影。
以及村外那片驻扎着亲卫的临时营地。
章山作为最敏锐的斥候，很快察觉到了异常。
“侯爷，”一日午后，章山借着汇报修路进度的由头，低声对秦牧说道。
“村里新来的那几个人，有点不对劲。”
秦牧正在翻阅一本从北境带回来的地理志，闻言头也没抬，只是轻轻“嗯”了一声，示意他继续说。
“那个茶摊的商人，手上的老茧位置不对，不像是常年打算盘或者挑担子的。
倒像是……握惯了刀柄弓弩。”章山声音压得极低。
“那个游方郎中，号脉问诊时，眼神太过锐利，观察的不是病情，更像是环境和人。
还有那个书生，吟诗的声音中气十足，步伐沉稳，绝非文弱之人。”
秦牧放下书卷，目光平静地看向窗外，正好能看到远处村口那顶简陋的茶棚。
“看来，有人不想让我安生啊。”他的语气听不出喜怒。
“是冯保的人？”章山猜测道。
李崇信的密信提到朝中仍有杂音，冯保虽已失势，但其党羽未必甘心。
“可能性很大。”秦牧淡淡道。
“也有可能是兵部某些看我不顺眼的人，或者……其他被我动了利益的人。
北境一战，我得罪的人可不少。”
“要不要……”章山眼中闪过一丝厉色，做了个抹脖子的手势。
以“獠牙”的手段，让这几个探子悄无声息地消失，并非难事。
秦牧摇了摇头：“不可。他们现在只是窥探，并未动手。
我们若先动手，反而落人口实，坐实了‘心虚’、‘擅杀’的罪名。
况且，杀了这几个，还会有下一批。打草惊蛇，不如静观其变，看看他们到底想干什么。”