秦牧巧妙地将地方发展模式与边境长治久安的战略目标绑定在一起，使得他的建议更具说服力和可行性。
同时，他也没有忘记朝堂。
他让顾青将《黑山村防疫实录》和他关于“星火燎原策”的一些核心思想（去除敏感部分），加以润色，通过沈家的商队和章山建立的信息网络，在士林和关心实务的官员中小范围传播。
他不再急于直接上达天听，而是采取“农村包围城市”的策略，先营造舆论，培育土壤。
就在秦牧潜心布局之时，那位曾暗中到访的韩先生，再次来到了黑山村。
这一次，他不再是微服私访，而是带着几名随从，持着京城某部的公文，公开以“观风使”（类似巡视员）的身份前来。
“云麾侯，别来无恙。”
韩先生笑容和煦，与秦牧在修缮一新的村塾（原学堂扩建而成）中相见。
“韩先生风采依旧。”秦牧拱手还礼，心中明了，这是皇帝对他之前“答卷”的后续考察，或许也是对他近期动作的回应。
韩先生仔细参观了货行的新仓库、正在训练的运输队、长势喜人的茶园。
尤其重点询问了与沈家合作以及应对之前运输、税卡困境的细节。
他甚至去听了顾青给孩子们上的一堂简单的算术课。
“侯爷可知，如今朝堂之上，对你这黑山村，可是议论纷纷啊。”
韩先生品着秦牧用新茶冲泡的茶水，看似随意地说道。
“哦？不知是褒是贬？”秦牧平静问道。
“褒者，赞侯爷文武全才，乃国之干城，于乡野之间，竟能开创如此新局面，实乃牧民之典范。”韩先生缓缓道。
“贬者嘛……依旧老调重弹，言侯爷不务正业，与商贾过从甚密，聚拢流民（指吸引周边村民来卖山货或做工），其心难测。
更有甚者，将之前疫情归咎于货行往来频繁，称侯爷‘汲汲于利而忘其本’。”
秦牧微微一笑，并不意外：“清者自清，浊者自浊。秦牧所为，上不负皇恩，下不愧黎民。黑山村百姓日子过得如何，自有公论。
至于与商贾合作，秦某以为，只要于国于民有利，商亦可为国之臂助。
若固守‘士农工商’之序，视商为末流，则货不能畅其流，物不能尽其用，民何以富？国何以强？”
韩先生眼中闪过一丝精光，放下茶盏：“侯爷见识，果然不凡。
不知侯爷对这‘商’之一道，还有何高见？”
秦牧知道，这是考校，也是机会。
他整理了一下思绪，从容道：“高见不敢当，唯有几点浅见。
其一，商可通有无，活经济。
如我黑山货行，若无商路，山货烂于山中，村民困守穷困；有商路，则山货变钱财，村民得实惠，官府增税收。
其二，商可促生产，引革新。
为满足市场需求，货品需精益求精，这便促使村民改进采集、加工之法，甚至尝试种植新物产，如这茶园。
其三，商可联四方，稳边疆。
如与北境互市，以我之余，换我之缺，则狄戎部族得利，侵扰之心自减。其四，商亦需规制，需引导。
需防奸商垄断盘剥，需禁违禁之物贸易，需以税法调节，使其利国利民。”