就在秦牧调动“獠牙”这支暗夜利刃的同时。
一个意想不到的人，出现在了黑山村。
来人是一个女子。
她是在一个细雨蒙蒙的傍晚出现的，牵着一匹瘦马，穿着一身洗得发白的劲装，身姿挺拔，腰间佩着一柄狭长的弯刀，斗笠压得很低，看不清面容。
但浑身散发着一股生人勿近的冷冽气息。
她直接来到了秦牧的院外，声音清冷，带着一丝沙哑：
“请问，云麾侯秦牧，可在此处？”
铁柱上前拦住，瓮声问道：“你是何人？找侯爷何事？”
那女子抬起头，斗笠下露出一张略显苍白却轮廓分明的脸，年纪约莫二十七八，眼神如同寒潭，深邃而锐利。
“故人之徒，受人之托，带来一封书信，需面交秦侯。”
她说着，从怀中取出一枚样式古朴的玄铁令牌，上面刻着一个古老的“墨”字。
铁柱不认识这令牌，但觉得此人气度不凡，不敢怠慢，进去通报。
秦牧听到描述，尤其是那“墨”字令牌，心中一动。
他想起李崇信曾经提过，朝中有一位退隐多年的老臣，姓墨。
曾执掌皇城司（类似特务机构），精通暗探、刑名之术，门生故旧遍布相关领域。连皇帝都对其颇为敬重。难道……
他亲自迎出院子，看到那女子时，也是一怔。
此人身上有种同类的气息——那是经历过生死、游走于黑暗边缘的人特有的气质。
“姑娘是墨老先生门下？”秦牧拱手问道。
女子微微颔首，算是回礼，将一封火漆封口的信递给秦牧：
“家师命我将此信交予侯爷。他说，侯爷近日或有烦忧，此信或可解惑。”
秦牧接过信，道：“多谢姑娘，也请代秦某谢过墨老先生。
姑娘远来辛苦，请入内歇息。”
女子却摇了摇头：“信已送到，我的任务完成。告辞。”
说完，竟干脆利落地转身，牵马便走，没有丝毫拖泥带水。
秦牧看着她消失在雨幕中的背影，心中疑窦丛生。
墨老先生早已不问世事，为何突然派人送来书信？他回到书房，拆开信件。
信上的内容让他瞳孔骤缩！
信中并无寒暄，直接列出了几条关键信息：
一、北境私盐铁案，系由京城永昌侯府（与冯保余党关系密切）幕后操纵，具体执行者是北境守将副将赵千（已被李崇信注意但苦无证据）。
二、对方伪造了一批与黑山货行有关的“交易凭证”和“往来书信”。
藏于北境某处，计划在关键时刻抛出。
三、散播谣言的源头，是京城一家名为“听风楼”的茶肆。背后是兵部一位员外郎（周延旧部）。
四、提醒秦牧，对方在太子身边也可能安插了眼线，需谨慎。
信息精准、致命！直指核心！
秦牧拿着信纸，心中翻起惊涛骇浪。
这位墨老先生，果然手段通天！
这份情报，价值连城！它不仅证实了自己的猜测，更指明了敌人的核心和要害！
但同时，他也感到一丝寒意。