钦差大臣在驻地遭遇悍匪袭击，这在本朝可是极其罕见、性质极其恶劣的事件！
一时间，城内谣言四起，人心惶惶，士绅百姓议论纷纷，各种猜测都有。
秦牧要的就是这个效果。
他不仅没有封锁消息，反而让周珩大张旗鼓地撰写告示，将遇袭之事简要说明（隐去柳青娘的具体信息，只称保护重要证人）。
并严厉谴责匪徒无法无天，表示钦差行辕必将追查到底，严惩幕后主使！
同时，那份详细描述遇袭经过、并暗示此事与地方治安不力。
甚至可能涉及官员渎职或勾结的紧急奏报，已由最可靠的“獠牙”队员，六百里加急，分头送往京城太子东宫和通政司。
这一手，既是将自身置于受害者的有利位置，博取同情，也是将了潘世仁一军。
在你的地盘上，钦差差点被杀，你这个知府难辞其咎！
果然，天刚蒙蒙亮，潘世仁就带着大队衙役和府兵，急匆匆地赶到了驿馆，脸上带着恰到好处的震惊、惶恐与愤怒。
“钦差大人！您受惊了！下官护卫不力，罪该万死！”
潘世仁一进门就躬身请罪，语气沉痛。
“下官已下令全城戒严，搜捕匪徒，定要给大人一个交代！”
秦牧坐在主位，面色沉静，看不出喜怒，只是淡淡道：
“潘大人，本官奉旨巡查，代表的是朝廷颜面，陛下天威。
如今在你这余杭府驿馆之内，竟遭悍匪袭击，死伤护卫数人。
若非本官手下儿郎拼死力战，只怕此刻已不能与潘大人在此说话了。
你这余杭府的治安，着实让本官……大开眼界。”
这话说得极重，潘世仁额头冷汗涔涔而下，连声道：
“下官失职！下官万死！请大人给下官一个戴罪立功的机会，十日……
不，五日内，必破此案，擒获元凶！”
“元凶？”秦牧目光锐利地看向他，“潘大人觉得，元凶会是何人？
是那伙流窜的盐枭？还是……另有其人？”
他刻意放缓了语速，每一个字都像锤子敲在潘世仁心上。
潘世仁身体微微一僵，强自镇定道：“这个……下官定当全力侦查，无论是何人，只要查实，绝不姑息！”
他不敢接“另有其人”的话头。
秦牧知道逼得太紧反而不好，便转换了话题：
“潘大人，本官遇袭之事，已六百里加急奏报朝廷。
在此案查明之前，为安全计，本官及随行人员，会暂时留在余杭。
另外，剿匪事宜，需加紧进行，章校尉会继续协助你。
若再有无功而返之事，本官就只能认为，余杭府……有心无力了。”
这是明晃晃的施压和监视。
潘世仁心中叫苦不迭，却只能硬着头皮应下：
“下官遵命！定当竭尽全力，不负大人所托！”
接下来的几天，余杭府表面上一片风声鹤唳，官兵四处搜捕，但实际上进展寥寥。
潘世仁显然在拖延时间，或者是在想办法平息事态，抹去痕迹。
章山参与的所谓“联合剿匪”行动，也屡屡被各种“意外”和“错误情报”所干扰。