一个略显尖锐的声音不合时宜地响了起来。
“哎哟，到底是从钱眼里爬出来的，就是不懂规矩。”
说话的正是安国公夫人吴氏，萧贵妃未出阁时的闺中密友，今天特意憋着劲儿，就是来看苏宁笑话的。
她捏着帕子，上上下下打量苏宁，眼神里的鄙夷不加掩饰。
“穿得跟奔丧似的，也不怕晦气，冲撞了宫里的贵人。”
她身旁的几个夫人立刻配合地用团扇掩住嘴，发出细碎的窃笑。
“吴夫人快别这么说，兴许晋安侯府如今提倡勤俭持家呢？”
“是啊是啊，布衣钗裙，也是一种风骨嘛。”
话里话外，全是软刀子。
空气瞬间冷了下来。
萧瑟垂在身侧的手，指节微微动了一下。
这群长舌妇。
他正要发作。
身旁的苏宁却忽然又打了个哈欠。
她揉了揉惺忪的睡眼，终于舍得掀起眼皮，朝那几个叽叽喳喳的女人扫了一眼。
那眼神里，没有预想中的愤怒，更没有丝毫的难堪或窘迫。
只有一片纯粹的、被打扰了清净的……不耐烦。
她什么都没说。
只是默默地往萧瑟身边靠了靠，寻了个更避风的位置，调整了一个舒服的姿势，又闭上了眼。
仿佛那几个精心打扮的贵妇人，不过是几只扰人清梦的夏蝉。
叫得烦，却懒得抬手挥赶。
这副全然无视的模样，落在吴夫人等人眼里，瞬间就变了味。
这是怂了！是心虚了！
看，她连个屁都不敢放！
吴夫人的下巴抬得更高了，脸上是旗开得胜的得意。
可同样的姿态，映入萧瑟的眼底。
却让他那即将按上剑柄的手，缓缓松开了。
他忽然有些想笑。
是自己的格局小了。
他这位夫人，压根就没将这几只聒噪的麻雀放在眼里。
自己若是此刻为她出头，动了怒，反而拉低了她的格调，平白让她沾染了这俗世的尘埃。
想通了这一点，萧瑟连眼角的余光都懒得再给吴夫人一个。
他只是安静地站在苏宁身侧，如一尊沉默的山。
为她挡住了深秋的凉风。
也为她隔绝了所有的污言秽语。
吴夫人等人见萧瑟这般维护，自觉讨了个没趣，冷哼几声，也只好悻悻地闭了嘴。
很快，宫里的软轿抬了过来。
陈公公一路小跑上前，亲手掀开轿帘，那腰弯得几乎要折成九十度。
“夫人，您请上轿。”
那态度，比伺候亲祖宗还要恭敬百倍。
看得一旁的吴夫人又是一阵火大，低声啐了一口。
“死太监，倒是会看人下菜碟。”
……
永和宫内。
此刻已是人声鼎沸，暖香浮动。
殿中早已坐满了各家诰命夫人，鬓影衣香，笑语晏晏，一派和乐景象。
主位之上，端坐着一位凤目含威的华服女子。
正是当今圣上最宠爱的萧贵妃，亦是萧瑟亡妻的亲姐姐。
她今日卯足了劲打扮，满头珠翠流苏，一身金线凤凰宫装，在殿内灯火的映照下，流光溢彩，贵不可言。
她正漫不经心地与身旁的命妇说笑，一双锐利的凤眼，却总是有意无意地瞟向殿外。
那个商户女，怎么还不来？
好大的架子，竟敢让满宫的人等她一个。
她端起描金茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，嘴角扯开一抹冰冷的弧度。
很好。
等她来了，定要让她好好学学，什么叫做宫里的规矩。