阮如玉浑身湿透，单薄的夏衣紧紧贴着身体，勾勒出青涩却柔美的曲线，此刻在他怀中轻颤，脆弱得如同被风雨打湿的白蝶，仿佛稍一用力便会碎掉。
在他宽阔胸膛的对比下，她显得那般娇小无助，完全依附于他的力量。
就在她被全然揽入那坚实怀抱的刹那，孟淮止清晰地感觉到自己的心跳漏了一拍，那是一种超乎掌控的、突兀的悸动。
“孟大人？”
岸边有人惊呼，显然没想到他会出现在这里。
孟淮止没看任何人，先脱下自己的外袍裹住瑟瑟发抖的阮如玉，然后他目光骤然锁定在一旁脸色发白的赵珩，声音冷得像淬了冰。
“赵珩！孟家的人你也敢动？光天化日之下对妇人行不轨，你赵家的教养就是如此不堪？”
赵珩被他的气势震慑，踉跄着后退半步，酒意醒了大半，结结巴巴地辩解：
“我、我只是与阮夫人玩笑……”
“玩笑？”
孟淮止上前一步，周身的寒气让周围的宾客都下意识后退，
“把人逼得落水也算玩笑？今日若不是我及时赶到，出了半分差错，你赵家担待得起吗？”
他眼神凌厉如刀，扫过赵珩腰间的玉佩，
“你祖父当年在朝为官，最看重礼法纲常，如今却教出你这般不知廉耻的子孙，真是辱没门楣！”
孟淮止的一番话斥得赵珩面红耳赤，站在原地手足无措，连头都不敢抬。
周围的宾客也纷纷投来鄙夷的目光，低声议论着赵家的家风。
孟淮止却没打算就此放过他，目光落在阮如玉苍白的脸上，语气更添几分强硬：
“今日你对我侄媳不敬在先，又害她落水受冻，一句‘玩笑’便想了事？”
他上前一步，逼近赵珩，
“给她道歉！”
“道歉？”
赵珩猛的抬头，脸上满是难以置信，他出身世家，何时受过这般屈辱，
“孟淮止，你别太过分！”
“过分？”
孟淮止冷笑，眼底寒意更甚，
“若非念及你祖父当年提携之情，今日便不止是道歉这般简单！”
在孟淮止几乎化为实质的威压和四周无声的谴责下，赵珩额角青筋跳动，终究颓然垮下肩膀，对着阮如玉含糊不清地飞快说道：
“……对不住。”
“大声些。”
孟淮止声音冷厉却不容置疑，
“让所有人都听见。”
赵珩额角青筋暴起，几乎是嘶吼出声：
“是在下失礼，请阮夫人见谅！”
阮如玉湿发掩面，长睫低垂，掩去所有情绪，只余细弱的声音带着微颤，
“罢了……赵公子想必…想必也是无心之失。”
孟淮止强自压下心头翻涌的异样，小心翼翼地将阮如玉扶到挽秋身边，声音低沉：
“速去寻间暖阁更衣。”
“是，奴婢明白。”
挽秋连声应下，伸手搀扶住阮如玉。
阮如玉步履虚浮，经过孟淮止身侧时，微微停顿，仰起苍白的小脸，眼睫上犹挂着晶莹的水珠，声音轻软：
“小叔叔，这次……多谢你。”