翌日清晨，林沧虽然醒来，但脸色依旧苍白，气息虚弱，显然远未恢复。在周毅的背负和苏清婉，柳小莹的护送下，一行人踏上了返回江家湾的最后路程。
渡江后，终于回到村口那熟悉的老槐树时，得到消息的林母早已焦急的等待那里。看到被周毅背回来、面色如纸、精神萎靡的儿子，她眼圈瞬间红了，踉跄着步子过来。
“沧儿！我的沧儿！你这是怎么了？昨天出去还好好的……”林母声音哽咽，颤抖着手想去摸林沧的脸，又怕碰疼他。
“娘，我没事，只是有些脱力……”林沧勉强挤出一个笑容宽慰母亲，但虚弱的语气毫无说服力。
苏清婉上前一步，语气温和却带着令人信服的沉稳：“林大娘，林大哥是为救我而受了些内伤，您放心，我已经初步稳住了他的伤势。只是需要进一步施针调理，还请让我们先带林大哥去祠堂静室，那里清净，便于治疗。”
林母虽然心如刀绞，但见苏清婉神色郑重，又是阁皂山弟子，只得含泪点头，紧紧跟在众人身后，一同前往祠堂。
祠堂偏点已经被收拾出来作为临时医庐。周毅将林沧小心安置在铺了干净布单的床榻上。林母想留在床边，苏清婉再次闻言劝到：“大娘，施针需专注，不能受扰。还请您现在门外稍候，待我施针完毕，稳定林大哥的病情，你再进来照料，可好？”
林母看了看儿子，又看了看神色认真的苏清婉，终究还是点了点头，由柳小莹陪着，忧心忡忡的走出了房间。
屋内只剩下苏清婉和林沧。她取出银针，手法娴熟而精准，一根根细长的银针带着她精纯温和的青华养元功内力，刺入林沧胸腹间的几处要穴。针尖传来的暖流试图疏导那盘踞的阴寒，护住他不断被侵蚀的生机。
施针的同时，苏清婉看着林沧紧闭双眼，眉头微蹙的脸庞，再次郑重开口，声音轻缓却字字清晰：“林大哥，你体内的情况，比我预想的还要复杂。那阴寒之力已与你的心脉本源纠缠极深，答应我，在找到化解之法前，无论如何，都不要再轻易动用那邪功的任何力量。你每用一次，便是在你本就受损的生命根基上再砍一刀，消耗的是你未来的寿元，绝非儿戏。”
林沧能感受到银针上传来的暖意和苏清婉话语中的真诚关切。他睁开眼，对上她清澈而带着忧色的眸子，心中感动，低声道：“苏姑娘，你的救命之恩和这番告诫，林沧铭记于心，我相信你。”
他顿了顿，目光微微移开，望向窗外，声音虽轻，却带着一丝不易察觉的执拗：“我会尽量不去动用它，但是……”他脑海中再次闪过那诡异的召唤感和陈远的谋划，“有些事，或许并非我想避开就能避开的。那云雾山里某处，或许就有我必须去寻找的答案。”
苏清婉听出了他话中的未尽之意，心中暗叹。她知道，这少年看似朴实，内心却极有主见，甚至有些固执。他相信她的诊断，却也并未完全放弃依靠那危险力量去探寻生路的念头。这让她在担忧之余，也升起一股无力感。有些路，终究要当事人自己去走，去抉择。