穿过月光球拧出的淡银色漩涡时，林峰最先感觉到的不是往常的时空拉扯感，而是一股透骨的凉 —— 不是主世界冬天的干冷，是裹着细灰的湿冷，像把脸埋进了刚晾透的灰毛巾里，吸一口气，鼻子里立刻涩得发疼，连喉咙都跟着痒，忍不住想咳嗽。
等眼睛适应了光线，他才看清第八个平行世界的模样：天空是蒙着层灰的白，不像主世界的蓝天，也不像深海世界的蓝海，倒像刚下过沙尘暴的天，连风里都飘着细碎的灰粒，落在衣服上，轻轻一拍就留下淡灰的印子。原本该在天空中舞动的绿紫色极光，只剩淡淡的一抹影子，贴在灰天上，像水墨画没干时晕开的痕，连颜色都发虚，看着让人心里发沉。
“小心脚下！” 阿极的声音从前面传来，带着点急。林峰低头，才发现脚下的路不是泥土也不是石头，是淡灰色的冰晶，像被冻住的灰雾，踩上去 “咯吱” 响，又滑又硬，稍不注意就会趔趄 —— 他刚想扶小宇，孩子已经自己晃了一下，幸好及时抓住了他的手，雪地靴在冰晶上留下个浅浅的印子，很快又被飘来的灰盖住了。
小宇的脸冻得红红的，鼻尖上沾着点灰，却还是紧紧抱着怀里的月光球，球里的银辉比在主世界时淡了点，却依旧暖着，像揣了个小暖炉：“林哥哥，这里的空气好奇怪，吸进去像吃了粉笔灰，涩涩的。” 他说话时哈出的白气都是淡灰色的，飘在月光球旁，很快就散了。
“前面就是极光峡谷了！”
不远处传来跑步声，混着冰晶 “咯吱” 的响。林峰抬头，看见个穿淡蓝色外套的男生朝他们跑过来，外套的袖口磨破了，露出里面的白色秋衣，上面沾着不少灰冰晶，头发软软的，也沾着点灰，像刚从灰堆里爬出来。他手里举着个星尘灯，原本该是淡蓝色的灯身，现在褪得只剩点灰蓝，灯芯闪着微弱的光，像快没电的手电筒。
“我叫阿极，是第八个世界的守护者。” 男生跑到他们跟前，喘着气，说话时能看见他嘴唇干裂，沾着点灰，“灰色风暴就是从峡谷里出来的，我们之前派了好几波人进去，出来后连衣服、头发都变成灰的了，得在温室里待好几天，颜色才能慢慢变回来 —— 有个队友现在指甲盖还是灰的，连吃饭都觉得没味道。”
阿极说着，指了指峡谷的方向。林峰顺着他的手看过去，能看见远处一道灰色的 “柱子” 在晃，是灰风暴，裹着碎石和灰粒，在灰天上格外显眼，连周围的景物都被它染成了灰，连棵像样的树都没有，只有几丛软趴趴的草，贴在冰晶地上，连绿色都褪成了灰绿，看着没一点生气。
“那我们进去的时候，会不会也变成灰的？” 小宇有点担心，下意识把月光球抱得更紧了，球里的银辉轻轻晃了晃，像在安慰他。
“放心，你们带了阳光晶体粉。” 阿极从口袋里掏出个小纸包，里面装着银橙色的粉末，是阿泽提前寄来的，“这粉能暂时挡住风暴的灰，撒在身上，就能少吸点灰 —— 我们之前试过，管用。”
跟着阿极往峡谷走，风越来越大，吹在脸上像小刀子，带着细碎的灰粒，扎得皮肤又痒又疼。阿极把阳光晶体粉分给他们，小宇学着阿极的样子，把粉撒在衣领、袖口，银橙色的粉末沾在淡灰色的外套上，像撒了把碎金，果然，风再吹过来，没那么涩了。
走了大概二十分钟，峡谷口终于到了。这里的石头全是灰色的，大大小小的，堆在两边，有的石头上还留着风暴刮过的痕迹，像被啃过一样，坑坑洼洼的。石缝里长着几丛草，全是灰绿的，软趴趴地贴在石头上，一碰就掉灰，连点韧劲都没有。
“小心点，前面的风暴更厉害。” 阿极刚说完，小宇突然停住了，抱着月光球蹲在地上，冰晶地凉得刺骨，他却像没感觉到似的，眼睛盯着月光球，亮了起来：“林哥哥！球里有光！你看！”
林峰赶紧蹲下来，把月光球凑到眼前 —— 球里的银辉慢慢转起来，映出一道淡淡的绿紫色光，像条小蛇，在灰色的背景里钻来钻去，还能隐约听见个轻柔的声音：“晶体在峡谷最里面，被风暴裹着，跟着极光的影子走，别被风暴的灰碰到……” 声音很轻，像从很远的地方飘过来，带着点极光的清冽味，却不涩，反而有点像薄荷。
“是极光晶体的声音！” 阿极眼睛亮了，“我们之前进去，根本听不到任何声音，只能被风暴推着走，没想到月光球能接收到晶体的信号！”
刚往前走两步，突然 “呜 ——” 的一声，一道灰色的风暴从峡谷里窜出来，像条灰蛇，直扑小宇怀里的月光球。小宇吓得往后退，手里的月光球差点掉在地上，幸好林峰眼疾手快，一把抓住了他的手腕，同时掏出怀里的阳光晶体粉，往风暴里撒过去 —— 银橙色的粉末碰到灰风暴，瞬间炸开，像小烟花，风暴被粉一挡，淡了点，露出里面裹着的碎石，“噼里啪啦” 地掉在冰晶地上，碎成了灰。
“阿泽哥哥！风暴来了！” 小宇对着通讯器喊，声音有点急。
通讯器里立刻传来阿泽的声音，带着点杂音，应该是信号受了风暴影响：“撒阳光晶体粉！快！这粉能暂时削弱风暴的能量，别让风暴碰到月光球，那球是咱们的指路明灯！”
林峰赶紧又撒了点粉，这次风暴彻底淡了，变成了淡淡的灰雾，飘在旁边，没再扑过来。他摸了摸小宇的手，冻得冰凉，手心还带着点汗：“别怕，有阳光晶体粉，还有月光球，我们能进去。”
“你们看那边！” 阿极突然指着峡谷旁边的一块大石头。林峰抬头，看见个穿淡蓝色外套的女生扶着个老人走过来，女生的头发上沾着不少灰，脸上也有点灰，却依旧笑着，手里拿着个保温杯；老人的头发花白，沾着很多灰粒，脸上的皮肤是淡灰色的，连皱纹都透着灰，手里攥着个蓝色的护身符，却褪得只剩点灰蓝，像洗了无数次的旧布。
“这是我队友阿雪，还有她奶奶。” 阿极介绍道，“奶奶昨天去峡谷附近捡柴火，被小风暴卷到了，现在还没缓过来。”
阿雪走到他们跟前，打开保温杯，给老人倒了点水：“奶奶现在连水都觉得没味道，我们世界的冰糖是出了名的甜，她含在嘴里，都说尝不出甜味，只能感觉到点凉。” 老人靠在石头上，咳嗽了两声，声音沙哑：“这风暴邪门得很，被卷到后，不光身上变灰，连舌头都像被灰裹了，什么味道都尝不出来 —— 你们进去的时候，一定要小心，别被卷到。”
小宇看着老人，从口袋里掏出块主世界的薄荷糖，是李津给他装的，用糖纸包着，还是甜的：“奶奶，你尝尝这个，是主世界的薄荷糖，甜丝丝的，还有点凉，说不定能尝到味道。”
老人接过糖，慢慢剥开糖纸，把糖放进嘴里。过了一会儿，她眼睛亮了点，嘴角也有了点笑意：“有点甜…… 还有点凉…… 谢谢小朋友。”
“太好了！” 小宇高兴得跳起来，差点又滑倒，“林哥哥，我的糖管用了！”
“别高兴太早，前面的风暴更厉害。” 阿极拍了拍小宇的肩膀，“我们快进去吧，越早找到极光晶体，奶奶和其他队友就能越早恢复味道。”
继续往峡谷里走，灰味越来越浓，风也越来越大，连阳光晶体粉都不管用了，吸进去的空气依旧涩得疼。小宇的脸更红了，却依旧没松开月光球，球里的绿紫色光越来越亮，像在指引方向，他们跟着光走，避开了好几道小风暴，终于到了峡谷最里面。
眼前的景象让他们都愣住了 —— 峡谷最里面的空地上，立着块半人高的晶体，原本该是鲜艳的绿紫色，像把极光揉进了里面，现在却褪得只剩边缘一点淡紫，像快熄灭的烟头，连晶体表面的裂纹里都塞满了灰，看着死气沉沉的。晶体周围裹着厚厚的灰色风暴，像个灰茧，风里夹杂着细碎的灰石，打在身上生疼，林峰的胳膊被打了一下，留下个淡淡的灰印，拍掉后，皮肤还是觉得涩涩的。