镇上，陈家大院。
陈老爷子自打把那钥匙和调用令交给了王强，就把自个儿关在了书房里头，谁也不见。
他那个水灵灵的小孙女陈雪穿着小红袄，端着一碗刚熬好的参汤，在门口站了半天，那门也没敢敲。
她听见里头，她爷爷正跟个老学究似的，在那儿摇头晃脑地念叨着啥。
“……冰层三尺，水深五丈，暗流急，鱼性野，下网须在子时三刻，起网必在午时一刻……嘿，这小子是真有点门道，还是瞎猫碰上了死耗子？”
陈雪听不明白，她就觉得自打那天那三个猎人来过之后，她爷爷就跟魔怔了似的，把书房里头那几本早就压了箱底，讲怎么捕鱼的破书都给翻了出来，天天在那儿翻过来掉过去地瞅，嘴里头还念念有词的。
她哪知道，陈老爷子这心里头，比谁都紧张。
他把宝押在了王强身上，那是拿自个儿一辈子的名声在赌。
赌赢了，他就是江北镇的大功臣。
赌输了，他就是那个打开了鬼门关，放出恶鬼的老糊涂蛋，死了都没脸去见关爷。
……
江北镇的镇公所里头。
张镇长，就是那个被陈老爷子评价为怕担责任的老好人的张大海，正端着个大号的搪瓷缸子，愁眉苦脸地瞅着窗户外头那白茫茫的一片。
他这个镇长，当得是真憋屈。
手底下没钱，没粮，就守着这么个穷山沟，年年冬天都得为了那点救济粮，跑断了腿，磨破了嘴。
昨天晚上，陈老爷子亲自来跟公所找他。
也没说啥重话，就慢悠悠地跟他聊了聊当年关爷那事儿，又聊了聊现在镇上家家户户都快揭不开锅的惨状。
最后，就扔下了一句：“大海啊，这江里的鱼是死物，可这镇上的老百姓是活人呐，活人，总不能让尿给憋死吧？”
张大海一听这话，脑门子上的汗当场就下来了。
他知道，老爷子这是表态了，是铁了心要支持那个叫王强的小子搞冬捕了。
他敢拦吗？他不敢。
可他敢点头吗？他也不敢。
那冬捕，在江北镇就是个禁忌，是雷区，谁碰谁死。
十几年前那三个鱼把头掉进冰窟窿里的事儿，他现在想起来，后背还冒凉气呢。
万一再出点啥事，多死了几个人，他这个镇长也就当到头了。
他正左右为难，跟那热锅上的蚂蚁似的，他办公室的门就被人给敲响了。
是他的秘书小李。
小李探进个脑袋，一脸为难地说道：“镇长，靠山屯、大王庄、小谢庄那几个村的村长，都来了，在外头等着呢，说是……说是想问问那冬捕的事儿。”
“啥？”
张大海手里的搪瓷缸子一哆嗦，那热水都洒出来一半，烫得他一咧嘴。
“这帮兔崽子，鼻子比狗还灵！这才多大功夫，就闻着味儿找上门来了！”
他骂了一句，把缸子往桌上一墩，没好气地说：“让他们进来！”
没一会儿，三个穿得跟熊似的，脸上都带着一股子土腥味儿的村长就跟商量好了似的，一窝蜂地就挤了进来。
一进门，也不客气，自个儿就找地方坐下了。