晨曦微露时，云家小院就忙了起来。
云芷坐在铜镜前，看着镜中穿大红嫁衣的自己——嫁衣是村里妇人连夜赶制的，金线绣着缠枝纹，可领口袖边却缀着蛇鳞状的暗纹，提醒着这场婚事的不寻常。
云欢站在身后，梳着云芷的长发，手指不停发抖，声音哽咽：“小妹，要不……我们再想想办法？”
“二姐，别担心。”云芷握住她的手，努力让语气轻松，“我会好好的。”
云瑶端着一碗莲子羹进来，脸上堆着刻意的笑：“快吃点，进山的路远。”她避开云芷的目光，絮絮叨叨说着“注意安全”，语气却透着疏离。
院外突然传来喧哗，云芷赶紧提裙跑出去——云老汉被乡亲扶着，脸色灰败，比昨天又瘦了些。见云芷出来，他老泪纵横：“芷儿，爹对不起你……”
“爹，别这么说。”云芷握住他的手，“您要好好养身体，等您好起来。”
吉时快到了，村里长老摆了简单的仪式，最让人不安的是中央的牌位——用朱砂写着“蛇郎之位”，烛火摇曳，投下诡异的影子。
“来了！蛇郎派人来了！”村口放哨的孩子尖叫着跑进来，声音里满是恐惧。
众人抬头望去，雾气中，一列诡异的队伍缓缓走来。为首的是一对童男童女，面色苍白，双目无神，穿得红彤彤的；身后八个壮汉抬着红色轿辇，都戴着青铜面具，露出来的胳膊上还有蛇鳞纹身；最吓人的是轿辇四周，数以百计的蛇蜿蜒随行，只发出“沙沙”的声响，却秩序井然。
村民们吓得往后退，轿辇停在院外，蛇群散开，把人隔开。童男童女上前，声音空洞：“吉时已到，请新娘上路。”云芷最后抱了抱家人，云瑶在她耳边飞快地说：“记住，无论如何，活着最重要。”云芷一怔，还没来得及细想，就被童男童女引向轿辇。
轿帘落下，“起轿”的声音响起，没有鞭炮，只有蛇行的“沙沙”声当伴奏。轿子走得很快，云芷从帘缝里最后看了一眼家——父亲瘫在地上，二姐哭得直不起腰，大姐的表情复杂难辨。
轿子进了莲花山，周围的景致越来越奇异。参天古木遮天蔽日，奇花异草散发着香气，发光的菌类像星星似的缀在草丛里。
不知走了多久，轿子停了，童男童女说：“前方便是蛇郎领域，请新娘步行过门。”
云芷下了轿，眼前是一座巨大的石雕蛇门，门上盘着九条石蛇，眼睛嵌着红宝石，亮得吓人。门前有一道浅水道，漂着血色花瓣，闻着有股铁锈混着花香的味道。
“跨过血泉，便是蛇郎领地，需独自前行。”云芷提裙迈步，冰凉的水漫过鞋面，血色花瓣纷纷贴在嫁衣上，把大红染得更深，还浮现出暗金的蛇纹。
石门“隆隆”开启，里面雾气缭绕，一条白玉小径通向深处。她刚走进石门，身后的门就关上了，把她和外界彻底隔开。