京郊别庄的日子，表面平静如水。
沈生澜的腹部日渐隆起，胎动也愈发有力，像只不安分的小兽，时时提醒着她身体里正在孕育的生命。她依旧每日散步、看书、跟着陈伯认些草药，甚至开始尝试用庄里自产的简单药材，配制些驱蚊安神的香囊。
墨玄大部分时间仍泡在药房，偶尔外出采药，行踪不定。
庄子里除了陈伯，最近还多了个负责浆洗和粗使的哑婆子，是墨玄从附近村里找来的，据说孤苦无依，人也老实木讷。
这日傍晚，天色阴沉，闷热无风，竹林静立，仿佛凝固的墨绿色屏风。
沈生澜胃口不佳，只用了半碗清粥，便觉胸口烦闷，想到院中透透气。
陈伯正在灶房收拾，哑婆子低着头在井边浆洗衣服，木棒捶打衣物的声音规律而沉闷。
沈生澜扶着腰，慢慢踱到院中那棵老槐树下。
树影婆娑，光线昏暗。她刚站定，忽觉脚下一滑，似乎是踩到了什么圆滚滚的东西。怀孕后身子笨重，平衡大不如前，她惊呼一声，整个人不受控制地向后倒去！
电光火石间，她脑中一片空白，唯一能做的就是拼命用手护住肚子！
预期中重重摔落的疼痛并未传来。一只坚实的手臂从旁侧猛地伸出，稳稳托住了她的后背，另一只手则及时抓住了她挥舞的手臂，帮她稳住了身形。
沈生澜惊魂未定，大口喘息，抬头对上一双浅淡的眸子。是墨玄。他不知何时回来的，此刻正站在她身侧，眉头微蹙。
“没事？”他的声音依旧平稳，但托在她背后的手并未立刻松开。
沈生澜摇摇头，心脏还在狂跳，后背惊出一层冷汗。她下意识低头看去，脚下滚落的，是几颗沾着泥土的、圆溜溜的野果子，像是刚从树上掉下来不久。
“多谢。”她稳了稳心神，站直身体。墨玄这才收回手。
陈伯和哑婆子闻声赶来。
陈伯一脸紧张：“沈姑娘，您没事吧？”哑婆子则惶恐地摆着手，咿咿呀呀，指向地上那些果子，又指向槐树，似乎在解释是自然掉落。
沈生澜目光扫过那些果子，又看了看哑婆子那双因为常年劳作而粗糙、此刻却微微蜷缩的手，心底掠过一丝极淡的疑虑。
这果子……掉落的时机未免太巧了些。但她没有证据。
“无妨，只是滑了一下。”她淡淡道，目光却若有所思地又在哑婆子身上停留了一瞬。
墨玄没说什么，弯腰捡起一颗果子，放在鼻尖嗅了嗅，又用手指捻开果皮，看了看里面的果肉。是常见的野山楂，无毒。
“地面不平，小心些。”他将果子丢开，对沈生澜说了一句，便转身回了药房。
此事看似揭过。但沈生澜心里的那根弦，却悄悄绷紧了。
接下来几日，她更加留意庄内的动静。
陈伯一如既往，沉默寡言，尽心打理庄务。
哑婆子也依旧是那副木讷样子，埋头做事。
直到三天后的午后。沈生澜孕中渴睡，小憩醒来，觉得口干舌燥，便起身想去倒杯水。桌上放着陈伯午后送来的温水壶和茶杯。她拿起水壶，正要倒水，动作却猛地顿住。
水壶的壶嘴边缘，靠近手柄的内侧，沾着一点极细微的、不同于水渍的淡黄色粉末。若不仔细看，几乎无法察觉。
沈生澜的心瞬间沉了下去。她不动声色地放下水壶，假装整理衣袖，目光飞快扫视屋内。一切如常。
她深吸一口气，强迫自己冷静。不能打草惊蛇。
她走到窗边，假装欣赏外面的竹林，眼角余光却密切注意着院中的动静。哑婆子正在晾晒衣物，动作缓慢，背影佝偻。
过了一会儿，沈生澜端起那只茶杯，走到窗边的花盆前，假装失手，将杯中的水尽数倒进了花盆的泥土里。然后她拿着空杯和水壶，走出房间，对院中的哑婆子比划着，表示水壶空了，想去灶房添点热水。
哑婆子抬起头，浑浊的眼睛看了她一眼，点了点头，又继续低头晾衣服。
沈生澜端着空壶，慢慢走向灶房。经过哑婆子刚才浆洗的那盆水时，她脚下似乎被什么绊了一下，身子一歪，手中的水壶“哐当”一声掉在地上，壶嘴恰好磕在石阶上，磕掉一小块瓷片。
“哎呀！”沈生澜轻呼一声，蹲下身去捡。
哑婆子闻声看来，脸上露出一丝不易察觉的紧张，快步走过来，咿呀着示意她别动，自己来收拾。
沈生澜却抢先一步，捡起了水壶和那块掉落的瓷片，手指“无意”地抹过壶嘴内侧，将那点淡黄色粉末沾在了指尖。她站起身，对着哑婆子露出一个歉意的笑，比划着说壶摔坏了，不要了。
哑婆子看着那摔坏的壶，眼神闪烁了一下，最终还是低下头，默默收拾地上的碎片和水渍。
沈生澜攥紧指尖，转身快步走向墨玄的药房。
墨玄正在研磨药材，见她脸色不对匆匆进来，停下了手中的动作。
沈生澜摊开手掌，将指尖那点微乎其微的淡黄色粉末展示给他看，压低声音，快速将刚才的发现说了一遍，包括之前那“意外”滑倒的野果子。