回到澜园时，已是日影西斜。
沈生澜摘下帷帽，露出一张毫无血色的脸。她甚至来不及换下沾染了尘土的车夫衣裳，立刻命周管事将那名受伤被俘的匪徒秘密关押起来，严加看管。
“仔细搜身，看看有没有能证明身份的东西。等他醒过来，立刻审问，不惜任何手段，我要知道是谁派他们来的！”沈生澜的声音带着劫后余生的冰冷杀意。
周管事领命而去，步履匆匆。
沈生澜独自坐在花厅里，指尖冰凉。
南宫祈霁那双锐利探究的眼睛，如同烙印般刻在她脑海里，挥之不去。
他为何会出现在江南？是巧合，还是专程为她而来？那些匪徒，与他有无关联？
若是巧合，未免太过蹊跷；若是专程而来，他方才为何不直接发难？难道……他并未完全确认她的身份？
无数个念头在她心中翻滚，让她坐立难安。她起身，快步走向安安的房间。
小家伙正被嬷嬷带着在院子里玩皮球，见到母亲回来，立刻丢开球，张开小手咯咯笑着扑过来：“娘亲！”
沈生澜一把将儿子紧紧搂在怀里，感受着他软糯的小身子和温热的体温，那颗悬在悬崖边的心，才仿佛找到了一丝依托。
“安安……”她将脸埋在儿子带着奶香的颈窝，声音微不可闻地颤抖了一下。
“娘亲，你怎么了？”安安敏感地察觉到母亲的情绪不对，用小手拍了拍她的背。
“没事，娘亲只是……有些累了。”沈生澜抬起头，挤出一个安抚的笑容，亲了亲儿子的额头，“安安今天乖不乖？”
“乖！安安认了新的草药！”小家伙献宝似的从怀里掏出一张皱巴巴的彩绘卡片，上面画着一株蒲公英。
看着儿子纯真无邪的笑脸，沈生澜心中杀意与恐惧交织的情绪，稍稍平复了些。
无论如何，她必须保护好安安。
当晚，周管事前来回禀审讯结果。
“姑娘，那人嘴很硬，用了刑也只说是附近山里的流匪，见财起意。”周管事面色凝重，“但他身上搜出了这个。”他递上一块半个巴掌大的黑色铁牌，入手沉甸甸的，上面没有任何纹饰，只在边缘刻着一个模糊的、几乎难以辨认的符号。
沈生澜接过铁牌，仔细端详。
这绝非普通山匪之物。那符号……她似乎在哪里见过，一时却想不起来。
“继续审！撬开他的嘴！”沈生澜将铁牌攥紧，语气森寒。
“是。”周管事犹豫了一下，又道，“姑娘，还有一事。我们的人打听到，晋王……南宫祈霁此番南下，明面上的理由是代天巡狩，视察江南漕运与税赋。他落脚在邻县的驿馆，预计会在江南盘桓一段时日。”
代天巡狩？沈生澜眸光一凛。
这理由冠冕堂皇，但她绝不相信事情如此简单。
视察漕运税赋，为何会“恰好”出现在那条通往邻县的官道上？还“恰好”救了她？
这更像是一场精心策划的试探！
“让我们的人，暂停所有与京城有关的打探，近期也减少与外界的联系。容安堂那边，一切照旧，但进出货物和人员需加倍仔细盘查。”沈生澜迅速下令，“另外，想办法查清楚，南宫祈霁南下，除了明面上的理由，私下里还在查什么，见过哪些人。”
“是。”周管事应下，迟疑道，“姑娘，晋王在此，我们是否……需要暂避锋芒？或是向……爷求助？”
沈生澜沉默片刻，摇了摇头：“不能避。此时一动，反而惹人怀疑。至于求助……”她嘴角勾起一抹自嘲的弧度，“远水解不了近渴，况且，我们也不能永远依赖别人。”
她必须靠自己，渡过这次危机。
接下来的几日，澜园内外风声鹤唳，表面上却维持着惯常的宁静。
沈生澜甚至比平日更加深居简出，连教导安安识字认药，都改在了内室。
而被关押的那个匪徒，在经历了又一轮更严酷的审讯后，终于熬不住，吐露了一个名字——“黑蛟”。