静语苑恢复了表面的平静，但那日剑拔弩张的阴影，却如同无形的蛛网，笼罩在每个人的心头。
南宫祈霁虽暂时退去，但扬州的流言并未停歇，反而因那日的对峙，演变得更加绘声绘色，将“摄政王强占侄媳”、“混淆皇室血脉”的传闻渲染得如同亲眼所见。
南宫容璟似乎并未将这些流言放在心上，他多数时间待在主院书房，偶尔会召见属臣，处理堆积的公务，神色一如既往的冷峻，仿佛那日的疾驰归来和雷霆手段只是寻常。
只是，静语苑内外的守卫，悄无声息地又增加了一层，且换上了更多气息内敛、眼神锐利的生面孔，显然是南宫容璟真正的核心力量。
沈生澜依旧深居简出，专心照顾受惊后变得有些黏人的安安。但她并未坐以待毙。
那日南宫容璟的维护，让她看到了一丝希望，也让她更加清醒地认识到，依附于他人的庇护，终究是空中楼阁。
她需要破局。
而破局的关键，在于掌握主动，拥有足以让对手忌惮的资本。
这日，她再次通过云锦阁的渠道，约见了苏东家。这次见面的地点，不在云锦阁，而是在城外一处僻静的茶寮。
“苏东家，”沈生澜戴着帷帽，声音透过薄纱传来，平静无波，“如今外面的风声，想必你也清楚。”
苏东家神色凝重，躬身道：“云娘子放心，云锦阁上下，唯爷之命是从。外界流言，伤不了根本。”
“流言伤不了云锦阁，却能杀人。”沈生澜淡淡道，“我需要你帮我做两件事。”
“娘子请吩咐。”
“第一，动用你所有的人脉和眼线，不惜代价，查清官家残余势力‘黑蛟’在江南的所有据点、人员名单，以及……他们与北边联系的具体内容和渠道。我要确凿的证据。”沈生澜的声音带着一丝冷意。官映雪和“黑蛟”如同毒蛇，必须尽快揪出七寸。
苏东家心头一凛，知道这是要动真格的了，立刻应下：“是！苏某必定竭尽全力！”
“第二，”沈生澜顿了顿，“我要在扬州，开一间药铺。”
苏东家愣了一下，有些不解。如今形势紧张，为何还要抛头露面开铺子？
沈生澜看出他的疑惑，解释道：“不是普通的药铺。只做精品，只接疑难杂症。药材由我亲自把关，甚至可以提供一些……独门的方剂。铺面不必大，位置要清静，但守卫必须周全。”她需要的不是一个赚钱的营生，而是一个能合理接触特定人群、收集信息、甚至建立自己人脉的据点。医术，在某些时候，是比刀剑更有效的武器。
苏东家是聪明人，瞬间明白了沈生澜的意图。
这是要在爷的默许下，建立一条属于她自己的、更隐蔽也更有效的线。他肃然道：“苏某明白！地点、人手、一应物事，苏某会尽快安排妥当，必不会让娘子失望。”
“有劳苏东家。”沈生澜微微颔首，“此事，暂且不必禀报爷。”
苏东家眼神微动，随即垂首：“是。”
与苏东家分别后，沈生澜回到静语苑。刚踏入花韵轩，便见南宫容璟负手站在院中，似乎在等她。
夕阳的余晖将他玄色的身影拉长，投在青石板上。
安安正坐在一旁的石凳上，由嬷嬷陪着，摆弄着南宫容璟不知何时送来的一套小巧的鲁班锁，神情专注，似乎已经忘记了前几日的惊吓。
“爷。”沈生澜上前行礼。