林铁牛根据测算数据，稳稳下达指令：“方位左舷十五度，距离八百码，高爆弹一发——放！”
“轰——！”
一声与之前截然不同的沉闷巨响，线膛炮射出的炮弹划过一道精准的弧线，直接钻入了英军“猎犬号”巡洋舰的船腹。
剧烈的爆炸从内部撕开了“猎犬号”，木屑、风帆和人体碎片被抛向空中，火光冲天而起。仅仅一击，这艘巡洋舰就开始迅速倾斜下沉。
“好！”周镇海一拳砸在舷墙上，“就这么打！各炮位自由射击，专打敌舰弹药库和指挥塔！”
“华夏号”的线膛炮发挥出恐怖效能，炮火又准又狠。紧接着，荷兰战舰“海上雄狮号”也被击中弹药库，发生了殉爆，瞬间断成两截。
海战变成了单方面的屠戮。英荷联军传统的木质战舰，在铁甲和线膛炮面前，脆弱得如同纸糊。华夏舰队其他战舰也趁机压上，配合“华夏号”分割包围敌军。
霍华德眼睁睁看着一艘接一艘的战舰沉没或被重创，脸色惨白，失魂落魄地跌坐在椅子上。“这……这不可能……”
范德萨还算冷静，急令：“撤退！全军撤退！能跑一艘是一艘！”
但为时已晚。周镇海早已料到这一步，下令舰队展开包围圈。最终，五艘英荷战舰被击沉，三艘包括霍华德的“胜利号”在内，在失去抵抗能力后被迫挂起白旗投降，只有两艘见机得早，侥幸逃脱。
硝烟散去的海面上，漂浮着破碎的木板、杂物和挣扎的落水者。“华夏号”和其他华夏战舰放下了小艇，积极救援敌方落水船员，展现着胜利者的气度与仁道。
周镇海站在“胜利号”破损的甲板上，看着垂头丧气的霍华德被押解过来。
“将军，现在你觉得，这铁棺材如何？”周镇海平静地用英语问道。
霍华德抬起头，眼神复杂地看着周镇海，又望向远处那艘几乎毫发无伤的“华夏号”铁甲舰，苦涩地摇了摇头：“你们……创造了一个怪物。海战的规则，被你们彻底改变了。”
捷报通过快船，迅速传回国内。
向拯民在总统府接到战报时，一向沉稳的他也不禁用力拍案叫好：“打得好！打出了国威！打出了军魂！”
“唐瑶！”
“属下在！”
“你的情报网要立刻向欧洲延伸，重点收集英荷两国对此战反应，以及他们后续可能的动向。我们要知己知彼。”
“明白！我立刻安排得力人手赴欧。”
消息传开，举国欢腾。各大报纸头版头条都是“铁甲神威镇海疆，马达加斯加大捷”的新闻。阿铁所在的军工局被欢呼的工匠和民众围得水泄不通。老船工郑大福听着说书人描绘海战经过，激动得老泪纵横：“铁船……咱们的铁船打赢了！”
在武汉动物园里，雪魄似乎也感应到了这份喜悦，发出阵阵悠长的呼啸，与满城的欢庆声相应和。
遥远的马达加斯加，周镇海命令将俘虏的敌舰拖往临时锚地。他站在“华夏号”舰首，望着这片陌生的海域和即将升起华夏旗帜的土地，对身边的陈明说：“记住今天，这里将是我们华夏海军走向深蓝的新起点。”
陈明看着主桅上迎风招展的白虎旗，郑重地点了点头。海风猎猎，吹拂着将士们的征衣，也吹动着一个民族向海洋强国迈进的坚定步伐。