他肚子里嘀咕了一句，手指头却稳得像焊死的钢钉，捏着那把薄如柳叶的手术刀，一点点刮擦着爵腹里干结的泥壳。
这活儿考究的就是个耐心，急不得，毛糙一点，指不定就毁了千年的老皮壳。
窗户外头，城市的霓虹把半边天都映得发紫，屋里却静得吓人，只剩下刀尖刮擦的细响，还有他自己个儿呼哧带喘的动静。
他贪图这份静，能让他把脑子里那些乱七八糟的念头都摁瓷实了。
比方说，老家阁楼上那箱落满灰、纸页脆得一碰就碎的线装书。
再比方说，舅公袁守诚每回瞧他时，那欲言又止、活像瞅着什么一碰就碎的精瓷娃娃的眼神儿。
还有…胸口贴肉挂着的那枚老铜件——巴掌大小，像个缩水了的罗盘，中间一根磁针，死心塌地地指着南边。
舅公塞给他时，脸板得跟块生铁疙瘩似的，就撂下一句：“贴身戴着，千万别摘。”
司南佩。
老掉牙的玩意儿。
他当时没往心里去，只觉得样式古拙，带着点岁月摩挲出来的温润，就当个念想挂着。
可偏偏就在这会儿，它毫无征兆地，猛地烫了一下。
像刚熄灭的烟头，狠狠摁在了皮肉上。
李司辰“嘶”地抽了口凉气，手一哆嗦，刀尖差点在爵腹上拉出一道口子。
他慌忙低头，从领口里扯出那枚司南佩。
冰凉的铜质，此刻却透着邪门的滚烫，熨帖着皮肤，那根磁针甚至跟发了疟疾似的，嗡嗡嗡地低颤起来，针尖死死定着，不再是南方。
它斜指着…脚下？
“抽什么风呢…”
他拧紧眉头，低声骂了句，一个没由来的毛躁感顺着后脊梁骨往上爬。
这老伙计戴了这么些年，一直安分守己，今儿是撞了哪门子邪？
他试着把它塞回去，可那持续不断的热乎劲儿存在感极强，搅得他心烦意乱。
活像有个看不见的人，蹲他耳朵边儿上，没完没了地敲着破锣。
博物馆的地下，能有个啥？除了堆破烂的库房，就是些早八百年废弃不用的管道间，阴冷潮湿，平时耗子去了都嫌磕碜。
可那针尖，就跟焊死了似的，纹丝不动，倔得吓人。
他啧了一声，撂下手术刀。
这班是上不安生了。
他倒要看看，是哪个犄角旮旯藏了块大磁铁，还是这老物件终于熬不住，要散架了？
从墙角的工具柜里摸了把强光手电，又顺手抄起倚在墙根的一根老桃木镇尺——纯当壮胆的烧火棍，他推开工作室的后门，拐进了通往地下室的楼梯间。
那陈腐的凉气混着呛人的灰尘味儿劈头盖脸砸过来，楼梯又窄又陡，顶灯早就瘪了，只有安全出口那块幽绿的牌子，闪着点鬼火似的微光，勉强照亮向下的台阶。
手电光柱像把刀子，劈开浓得化不开的黑。
光扫过斑驳掉皮的墙面，脚下铁质的楼梯踏板发出“嘎吱嘎吱”的空洞回响，一声声敲在人心尖上。
越往下走，那司南佩就越烫人，磁针的嗡鸣也越发清晰，活像某种催命的号子。
“叫叫叫，叫丧啊？”
他忍不住压低嗓子又骂了一句，带着点自己都没察觉的虚张声势，“底下是有你相好的，还是藏着金山银山呐？”
地下二层主要是闲置的库房，铁门都锁着，蒙着能当画布的厚灰。
空气又沉又闷，只有远处水管规律的“滴答”声，听得人心里发毛。手电光来回扫了几圈，一切看着都挺正常，就是旧，就是破。
可司南佩的指向又变了，微微偏斜，引着他往走廊更里头去。
最里头是扇锈得都快看不出原色的铁门，没挂锁，虚掩着一条黑黢黢的缝。
门轴上缠着层层叠叠的蛛网，看样子很久没人动过了。门后头据说是个早先废弃的设备间，后来干脆拿砖头给封死了。
那烫得吓人的热度和嗡嗡的响动，源头就在这门后头。
李司辰停下脚，心里那点毛躁感变成了实打实的警惕。他深吸了一口带着霉味的空气，攥紧了手里的桃木镇尺，用脚尖轻轻顶开了那扇铁门。
吱呀——呀——
令人牙酸的反抗声在死寂里拖得老长，剌得人耳朵眼儿疼。
门后头空间不大，堆着些缺胳膊断腿的破烂桌椅和淘汰下来的老式玻璃展柜，全都盖着能埋人的厚灰。手电光柱扫过去，灰尘粒子在光里疯了似的上下翻飞。
可正中间那块地上，却干净得扎眼。
像是有人刚拿着抹布仔细擦过，露出一片深色的水泥地面。而那地面正当中，赫然摆着一件东西。
压根不是什么废弃的设备。
是一件他压根没见过的青铜家什。
一尺来高，造型古拙得有点邪乎，像尊三足小圆鼎，可细看又透着说不出的别扭劲儿。
鼎身上刻满了密密麻麻的鬼画符，那不是他认识的任何一种古文字，曲里拐弯，纠缠盘绕，盯久了竟让人脑袋发晕，胃里直泛酸水。
鼎里头，像是曾经盛过什么粘稠的液体，如今干透了，留下深褐色、边缘发黑的渍痕，看着就膈应人。
司南佩滚烫得像个刚出炉的山芋，磁针疯了一样地抖，死死指着那尊邪门歪道的小鼎。
李司辰心口怦怦直跳，嗓子眼干得冒火。
这玩意儿绝对不该出现在这儿！
看那铜锈的成色和纹饰的磨损，年头恐怕比馆里供着的那些镇馆之宝还要老得多！谁弄进来的？怎么弄进来的？
（第一章 完）