噬能魔虫的覆灭带来的短暂喘息，很快被更加冰冷的现实所取代。基座银光依旧，但那光芒的亮度已肉眼可见地黯淡了几分，如同风烛残年的老者，散发着不屈却又难掩衰败的气息。【能量储备：27.9%……力场完整性：71%……】冰冷的数字如同悬颈之刃。
力场外，血屠虽然遭受反噬，口角溢血，气息萎靡，但他那双充血的眼睛里，疯狂与怨毒却燃烧得更加炽烈。他没有下令撤退，反而指挥着手下剩余的猎人，收缩阵型，取出了更多常规的魔能弩箭和爆破装置，显然打算进行最后的、不计代价的强攻。噬能魔虫的失败没有吓退这群亡命徒，反而激起了他们骨子里的凶性。
“头儿，我们的晶石快耗尽了，是不是……”一个猎人看着手中光芒黯淡的魔能晶石，迟疑道。
“耗尽也要打！”血屠擦去嘴角的血迹，声音嘶哑如砂纸摩擦，“里面那些老鼠，绝对也到极限了！他们那层乌龟壳撑不了多久！只要轰开一个口子，里面的东西，还有那些人……都将是我们的战利品和奴隶！”他的目光贪婪地扫过受损的力场，仿佛已经看到了将其撕碎、肆意掠夺的景象。
遗迹内，气氛凝重到了极点。所有人都能感觉到力场的衰弱和外界的虎视眈眈。罗姆带人加固着最后的防线，每一块石头都被垒得更加严实，每一个人的眼中都充满了决死的意志，但也难以掩饰那深藏眼底的绝望。转换器的研究早已停止，亚伦将最后几块银星矿和所有成品符石分发下去，这是他们最后的武装。
林烨靠在基座边缘，剧烈地喘息着。强行制造空间涟漪的后遗症远超想象，不仅仅是精神力的枯竭，更仿佛触及了某种世界底层的反噬，灵魂深处传来阵阵空虚的悸痛。但他强迫自己保持清醒，目光在基座黯淡的银光、手中仅剩的几枚符石、以及众人疲惫而决绝的脸上一一扫过。
死守，已无意义。基座能量最多再支撑一到两轮高强度攻击，力场就会彻底崩溃。届时，他们将直面数倍于己、装备精良且凶残成性的敌人。结局不言而喻。
唯一的变数，唯一的生机……只剩下那条刚刚发现、却充满未知与凶险的“界锚之井”！
克伦威尔的话半真半假，井口确实存在，但它并非简单的逃生密道，而是通往莫测之地的“锚点”。守序者卡兰留下的传承和信息，暗示了这口井拥有空间定位甚至连接的能力，但也明确指出其状态未知，充满风险。而那个指向铁锈镇方向、充满混乱气息的空间标记，更是让这口井蒙上了一层不祥的阴影。
是留在这里，与基座共存亡，赌一个渺茫的奇迹？还是冒险踏入那深不见底、吉凶未卜的界锚之井，赌一个可能同样渺茫，却至少握有一丝主动权的未来？
这个抉择，沉重如山，压得林烨几乎喘不过气。他不是一个人，他的决定，将决定身后这近百名信任他、追随他的幸存者的命运。
“林烨……”亚伦走到他身边，声音低沉，“能量监测显示，基座核心的稳定性也在下降，可能是之前超负荷运行和持续对抗的后果……我们，恐怕没有多少时间犹豫了。”
罗姆也走了过来，魁梧的身躯带着浓重的血腥味（他自己的和敌人的），他抹了把脸上的污迹，沉声道：“外面的杂碎又在准备了，下一次进攻，会更猛。林烨，你说怎么打，我们就怎么打！大不了跟他们拼了！”
雷克无声无息地出现在阴影里，独眼望向林烨，没有言语，但眼神中的意思很清楚——无论何种选择，他都会执行。
林烨看着他们，看着周围那些将期盼、恐惧、信任种种复杂情绪交织于目光中投向他的人们。他知道，自己不能再犹豫了。
他深吸一口气，挣扎着站直身体，声音不大，却清晰地传遍寂静的遗迹：
“诸位，我们守不住了。”
一句话，让所有人的心猛地一沉，最后的侥幸也被打破。
“但是，我们并非只有死路一条。”林烨的目光投向东南方向，那是界锚之井所在的大致方位，“我在东区深处，发现了一条……可能通往其他地方的通道。但那不是普通的矿道，是古代文明留下的‘界锚’，通往何处，是否安全，我一无所知。”
他坦承了最大的风险。
“留在这里，力场崩溃后，我们将面对什么，大家都清楚。踏入那条未知的通道，我们可能会迷失在空间乱流中，可能会踏入更危险的世界，也可能……就此湮灭。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸。
“现在，选择权交给你们自己。愿意相信我，愿意赌上一切，随我踏入未知寻找生路的，站到左边。愿意留在这里，与基座和这片土地共存亡的，站到右边。无论何种选择，我尊重。”
死一般的寂静。
片刻后，罗姆第一个大步走到了左边，瓮声道：“我这条命是你从矿场里捞出来的，老子跟你走！就算前面是地狱，也总比被外面那群杂碎宰了强！”
雷克沉默着，也站到了左边。
亚伦深吸一口气，对身后的研究小组成员点了点头，也带着他们走了过去。
越来越多的矿奴，在短暂的挣扎和互相张望后，拖着疲惫的身躯，默默地走向了左边。求生的本能，以及对林烨一次次创造奇迹的信任，最终压倒了留在原地等死的恐惧。只有少数几个年纪极大或伤势过重、几乎无法移动的人，眼神空洞地留在了右边，他们选择了接受命运。
克伦威尔的那几个亲信监工犹豫了很久，最终也畏畏缩缩地挪到了左边，他们知道，留下只有死路一条。
清点人数，愿意跟随的，有七十三人。
“好。”林烨点了点头，没有对留下的人多说什么，那是一种残忍的仁慈。“亚伦，罗姆，组织所有人，携带最少量的食物、水和必备工具，放弃所有不必要的东西。雷克，你带路，我们去界锚之井。”