林烨抬起头：“奥术系的首席导师？”
“对。”米洛的表情变得微妙，“阿尔德里奇导师是学院里少数公开研究古代奥术的人。但他也很……独特。有人说他是天才，有人说他是疯子。他收学生的标准没人摸得透，有时候连续几年不收徒，有时候又会破格录取毫无背景的平民。”
“他会对我感兴趣？”
“几乎肯定。”米洛肯定地说，“但问题是，被他关注不一定是好事。阿尔德里奇导师的上一任助教，三年前在一次实验事故中受了重伤，至今还在南方疗养院休养。再上一任，据说精神出了问题，现在在王都郊外的修道院里静修。”
林烨沉默了片刻：“您在建议我远离他？”
“我在建议你谨慎。”米洛认真地说，“学院不是象牙塔，这里充斥着各种势力：传统贵族派系想要维持现状，改革派想要推动变革，还有王室的意志、魔法公会的干涉……而你，一个掌握着非正统魔法技艺、毫无背景的平民天才，你会成为各方都想争取或者打压的目标。”
他站起身，走到窗边，望向夜色中灯火点点的学院建筑。
“我给你两个建议。”米洛背对着林烨说，“第一，在公开场合，适当收敛。不要每次都展示全新的东西，偶尔也用用传统魔法——哪怕效率低点。你需要融入环境，而不是一直当靶子。”
“第二呢？”
米洛转过身，目光锐利：“如果真的有人找你麻烦——比如某些觉得自己地位受到威胁的贵族学生——不要退让。这个世界的规则是，过度的谦卑会被视为软弱。适当展示实力和底线，反而能赢得尊重，或者至少让他人不敢轻易招惹。”
林烨若有所思地点点头。
“好了，今天就到这里。”米洛走回桌边，开始整理散乱的纸张，“记住，以后有任何关于非传统施法的问题，可以先来找我。至少在实践法术教研室，我还是说了算的。”
离开办公室时，走廊已经空无一人。魔法灯在墙壁上投下摇曳的影子，远处传来钟楼的报时声——晚上七点整。
林烨走在空旷的走廊里，脚步声在石壁间回荡。他的脑海中反复回放着今天的经历：训练场上的演示，学生们的反应，艾莉西亚的警告，米洛透露的信息。
这个世界比他想象的更复杂。魔法不是简单的力量体系，而是与社会结构、历史传承、政治斗争紧密交织的复杂网络。而他这个外来者，带着完全不同的认知框架，已经无意中搅动了这潭深水。
走到一楼大厅时，林烨看到一个熟悉的身影靠在门边。
是凯尔。红发少年正紧张地四处张望，看到林烨后明显松了口气，小跑着迎上来。
“你没事吧？米洛讲师没为难你？”凯尔连珠炮似的问道，“我在宿舍等了好久不见你回来，还以为……”
“以为我被开除了？”林烨难得地开了个玩笑。
“比那更糟！”凯尔压低声音，“你离开训练场后，贾斯珀那帮人聚在一起说了好久。我偷听到他们在商量，要找‘熔火兄弟会’的人对付你。”
“熔火兄弟会？”
“高年级的一个小团体，主要是火系法师，以手段狠辣出名。”凯尔的表情很严肃，“贾斯珀的哥哥是其中的骨干。林烨，这几天你最好别单独行动，尤其是晚上。”
林烨看着凯尔真诚担忧的脸，心里涌起一丝暖意。在这个陌生的世界，能有人真心为自己担心，总是难得的。
“谢谢提醒。”他说，“不过不用担心，我有分寸。”
两人并肩走出办公楼。夜空清澈，繁星点点，学院各处的魔法灯火像坠落人间的星辰。远处的奥术塔顶端，一颗巨大的水晶散发着柔和的蓝光，那是学院的标志性建筑。
走在回宿舍的路上，林烨突然开口：“凯尔，你对古代奥术了解多少？”
凯尔愣了一下：“古代奥术？那不是禁忌话题吗？我父亲说过，正经法师不该研究那些歪门邪道……”
“歪门邪道？”
“呃，他的原话是‘背离正统的异端学说’。”凯尔挠了挠头，“不过我在家族藏书里偷偷翻到过一点。据说古代奥术师能做出很多不可思议的事，比如让铁浮在空中，让水倒流，甚至有人说他们能制造人造太阳。”
他的声音越来越小：“但我父亲说那些都是夸张的传说，真正的奥术早就失传了。”
林烨没有继续追问。凯尔透露的信息已经很有价值——古代奥术师能做到“让铁浮在空中”，那很可能是反重力技术；“人造太阳”可能是可控核聚变的雏形。这印证了他的猜想：这个世界的古代文明，可能曾经走出一条将魔法与基础物理相结合的道路。
只是后来，这条路被有意无意地埋葬了。
回到宿舍时，林烨注意到门缝下塞着一张纸条。他弯腰拾起，展开，上面只有一行优雅的手写体：
“明日下午三时，奥术塔七层阅览室。有兴趣聊聊元素序列的本质吗？——阿尔德里奇”
凯尔凑过来看了一眼，倒吸一口凉气：“阿尔德里奇导师亲自邀请？林烨，你……你这是要一飞冲天啊！”
林烨将纸条仔细折好，放入怀中。窗外，夜幕完全降临，学院笼罩在静谧的黑暗里。但在这静谧之下，暗流正在涌动。
明天的会面，将会是新的开始——还是踏入另一个漩涡的开端？
他望着窗外奥术塔顶的蓝色水晶，目光深远。
无论如何，他已经没有退路。既然来到了这个世界，既然拥有了这份力量，既然看见了魔法表象下的真理微光，他就注定要沿着这条道路走下去。
至于前方是深渊还是星空，只有走过了才知道。