东京，陆军士官学校礼堂。
红色的地毯从入口一直铺到礼台之下，两侧挂满了帝国陆军的各式军旗。
从日俄战争时期的联队旗，到刚刚组建的战车师团旗，无声地诉说着一部血腥的扩张史。
气氛庄严肃穆。
御座之上，玉仁天皇身着陆军大元帅礼服，面无表情。
台下第一排，陆军大臣烟俊六，参谋总长载仁亲王，教育总监山田乙三，一众将星肩章上的金光连成一片，却无一人敢随意转动视线。
这场毕业典礼的规格，高得史无前例。
当司仪用一种近乎咏唱的语调，念到“小林枫一郎”的名字时。
唰！
所有人的目光，瞬间聚焦。
林枫从队列中走出，步伐稳健，军靴敲击地面的声音，在寂静的礼堂内回响。
他在御前十步处立定，敬了一个无可挑剔的军礼。
烟俊六亲自走下礼台，将一份烫金的毕业证书，郑重地交到他的手中。
“做得很好。”
烟俊六的声音压得很低，但那双眼睛里的欣赏，却毫不掩饰。
然而，典礼并未就此结束。
侍从武官长捧着一个覆盖着皇家菊纹锦布的细长托盘，缓步上前。
载仁亲王亲自起身，在众人屏住的呼吸中，揭开了锦布。
一柄寒光闪闪的九四式将校军刀，静静地躺在天鹅绒托盘上。
刀鞘是朴实的鲨鱼皮包裹，但刀柄处的金色菊花纹章，以及刀绪那尊贵的金茶配色，却刺痛了所有人的眼睛。
“嘶——”
礼堂内，响起一片倒吸冷气的声音。
御赐军刀！
这是帝国军人，在战场之外所能获得的，至高无上的个人荣誉！
载仁亲王亲自捧起军刀，转过身，面向林枫，朗声宣诏。
“兹有陆军士官学校生徒小林枫一郎，天资颖悟，忠勇可嘉。”
“于战局研判、军械革新、提振士气诸方面，屡建殊勋，深慰朕心！”
“特赐此剑，以彰其功，望尔砥砺武运，再效忠诚于帝国！”
“天皇陛下万岁！”
林枫的声音洪亮，响彻整个礼堂。
台下学员方阵中，爆发出压抑不住的狂热呼应！
他躬身，双手过顶，恭敬地接过了这柄沉甸甸的军刀。
从这一刻起，他不再是那个靠“预言”博出位的投机者。
他是被天皇亲自认证的“帝国英雄”。
紧接着，烟俊六再次上前，宣布了最新的人事任命。
“原陆军中尉小林枫一郎，晋升陆军大尉！”
“任命陆军大尉小林枫一郎，为中国派遣军总司令部附、后勤监理部特别技术顾问！”
“全权负责‘特种军需物资’的生产、调配与试验评估，并协理华中地区军械后勤保障之革新事宜！”
轰！
这个冗长而拗口的头衔，像一颗重磅炸弹，在所有人的脑海中炸开。
“总司令部附”，意味着他拥有了在整个中国派遣军范围内活动的“尚方宝剑”。
“特别技术顾问”，让他可以名正言顺地介入任何他想介入的后勤部门。
而“全权负责”这四个字，更是赋予了他超越军衔的，生杀予夺的专断之权！
人群中，刚刚从上海宪兵司令部调任过来的纳见敏郎，看着台上那个光芒万丈的年轻人。
这份荣耀，这柄军刀，这份权力……
本该属于他这样为帝国奉献一生的老将！
现在，却全都落在了这个靠小聪明上位的投机者手里！
他的眼中，燃烧着嫉妒的火焰。
……
首相官邸内，得知消息的近卫文，只觉得一阵天旋地转。
他猛地将手中的茶杯砸向墙壁！
啪！
昂贵的瓷器四分五裂。