各种线索和猜测疯狂涌现，让他心乱如麻，脸色在昏暗的光线下显得愈发苍白。
赫连𬸚见他神色不对，嘴唇翕动，“怀瑾，朕……我可以解释。”
陆云珏却看了一眼床上依旧睡得香甜，对大人之间暗流汹涌毫无所觉的女儿，声音疲惫，“表哥，有什么话，我们去书房聊吧。”
“别在这里……别把孩子吵醒了。”
……
王府书房，烛火通明。
赫连𬸚和陆云珏相对而立，彼此沉默无言。
以往也不是没有过深夜聚在书房的情景，但那时两人要么商议朝政要事，要么探讨一本难得的珍珑棋谱，气氛总是融洽而默契。
如今的气氛却十分压抑，冰冷得比外面已然转凉的秋夜更快地步入寒冬。
陆云珏率先打破了这令人窒息的沉默，“表哥，我想知道，你是什么时候……对阿姮起意的？”
他心中早已做了打算，自然不愿兄弟阋墙。
哪怕表哥真的喜欢上了阿姮，他应当可以劝慰自己……尝试接受这种荒诞的局面。
毕竟，他自知命不久矣，若能有表哥这样强大的人在他之后继续守护阿姮，未必不是一种幸事。
只是，他需要坦诚，他不想自己被全然蒙在鼓里。
他陆云珏虽温和守礼，却也不是个可以随便糊弄的傻子。
赫连𬸚看着陆云珏那镇定却难掩苍白的脸，手指微蜷。
他并不意外怀瑾会察觉，怀瑾心思何其通透聪慧，若非出身王族，若非被这沉疴痼疾拖累，以他的才智，绝对可以连中三元，登堂入仕，成为一代能臣。
“怀瑾，朕不想瞒你……”
他顿了顿，道，“其实朕和她的渊源……比你要早些。”
比他早？
陆云珏身形微颤，声音干涩，“……什么时候？”
“你可还记得年初时候，蕲州知县私自开通河渠，以便运送私盐，朕亲自前去处理此事……朕将那宋伍德抄家斩首之后就准备启程回京，谁料热毒复发，情况凶险。”
赫连𬸚道，“随行太医束手无策，听说若县有名医，便前去寻访……却意外在若县地界被异族奸细暗算，昏迷未醒，便是在那时……遇到了她。”
若县，正是宁姮从小长大的老家所在，归蕲州管辖，这一点陆云珏是清楚的。
但他万万没想到，两人的初遇竟是在那个时候！
……竟然如此早，足足比他早了好几个月。
陆云珏原本以为，自己才是那个“正宫”，是阿姮名正言顺的夫君。
按照先来后到，表哥即便动了心，也只是后来的，在阿姮心中暂时无法与他相比。
却没想到……插足的那个，竟是他自己？
这个认知让他心头一阵尖锐的刺痛，仿佛有什么东西轰然碎裂。
赫连𬸚看着他瞬间失血的脸色，心中不忍，“怀瑾，当时朕神智不清，与她……发生了意外的交集。事后她去得干脆，朕也不知她就是平阳侯府流落在外的女儿，彼此都未将此事放在心上。”
“第一个让她动心的人，应当……是你。”
听到这番解释，陆云珏心中那尖锐的刺痛总算缓和了些许。
若当初只是意外，若阿姮最终选择的是他……那样，似乎并不难接受。
然而赫连𬸚下一秒说的话，便让陆云珏瞬间血条清空。
“但宓儿……是朕的骨肉。”