端王府。
“只剩下两日了……”望着窗外沉沉的夜色，薛婉无意识地喃喃自语。
“婉儿，什么两日？”
旁边的赫连旭见她最近总是有些魂不守舍，关切地凑过来，“你最近经常做梦，可是身子不适？要不我还是找大夫来给你看看？”
“不用。”薛婉道，“我只是在想……宁姮会如何去驯那只熊？”
满飨节当晚，薛婉就在宫宴之上，虽然位置并不是很靠前，但也亲眼见到了那头被抬上殿的巨熊，近距离感受过那狂暴骇人的气息。
至今回想起来，仍觉得心有余悸。
太恐怖了！
那般凶兽，若是在山林中遇见，逃命都来不及，何谈去驯服？
所以薛婉内心深处觉得，宁姮此番怕是凶多吉少，多半要栽个大跟头。
一想到这种可能，她心中便泛起一种莫名说不上来的滋味。
却也并非纯粹的幸灾乐祸。
自从宁姮回京，薛婉确实几次三番与她不对付，明里暗里使过绊子，私下也没停止过借刀杀人。
但说到底，那些手段都未能对宁姮造成什么真正的伤害，更像是一种不甘心的较劲。
她是不喜欢宁姮，不喜她夺走了自己“侯府千金”的身份，不喜她轻而易举就得到了自己曾经梦寐以求的王妃之位。
但她并没有恨宁姮恨到真的想要她去死的地步。
薛婉只是……不能接受宁姮过得比她更好，更风光。
当初，为了能嫁个如意郎君，母亲特意去寺中为她请大师算命，说她宜晚嫁。
她便从十五六岁的妙龄，硬生生等到了十八岁，蹉跎了最好的年华。
眼看着有望嫁入睿亲王府，却被半路杀出的宁姮横插一脚，夺走了位置。
这一直是薛婉一根深深的刺。
她曾想过，若宁姮从民间归来，是粗鄙不堪、不识礼数的模样，她反倒可以慷慨地教导她，不让她在外丢丑。
可偏偏宁姮样样出众，医术、胆识、气度，甚至容貌，都将她处处比了下去，踩在了脚底下。
这让薛婉如何能甘心？
忮忌会滋生丑恶、算计，一步步的，便再也回不到当初了。
但是，要让她就此眼睁睁看着宁姮葬身熊腹……
薛婉攥紧了手中的帕子，心底说不出是什么感觉。
……
与此同时，崔府。
崔诩的病越来越严重了，如今只能瘫在床上。
身上散发出的诡异恶臭，简直比腐尸还要浓烈刺鼻，几乎没有人敢在他旁边待上超过一刻钟，那味道是对嗅觉的巨大挑战和摧残，闻之欲呕。
儿子去世，女儿残废，丈夫怪病……
夫人李氏经受不住这接二连三的打击，自己也病倒了好几回，缠绵病榻。
整个崔府上下都显得病怏怏的，毫无生气。
以往那些交好的朝中大臣，如今也避之唯恐不及，门庭冷落鞍马稀，哪里还有半分昔日丞相府的风光。
下人们见主家势颓，也变得人心浮躁，甚至有几个胆大包天的，开始偷偷从府里盗取财物出去变卖。
瘦死的骆驼比马大，虽然相爷眼看着不行了，但库房里的好东西却是实打实的。