皇帝密旨如一道惊雷，在府城最高层轰然炸开！
知府李大人、学政周大人在接到通知瞬间，后背都被冷汗浸湿。
整个府衙高层，往日里或威严或从容的官员们，此刻都笼罩在一片山雨欲来的紧张中。
尽管消息被下了最严厉的封口令，但府城顶级的官场和士绅圈子，哪个不是人精中的人精？
从几位大佬骤然闭门谢客、行色匆匆的举止中，他们敏锐嗅到非同寻常的味道，各种猜测和流言在私底下悄然疯传。
三日后，钦差御史吴大人秘密抵达府城。
没有惊动任何地方迎接仪式，直接入住驿馆，与早已等候在那里的学政闭门商议了整整一夜。
烛火摇曳间，无人知晓这两位决定无数人命运的大人物究竟谈了些什么。只知道翌日清晨两人走出房间时，眼神中都带着一丝疲惫和决然。
紧接着，一道盖着知府衙门和学政衙门双大印的告示，以最快的速度贴遍府城，内容堪称石破天惊：
【奉上谕，为彰科举公正，明辨贤愚，特于三日之后，巳时正，在府学明伦堂前广场，对甲辰年府试案首林闲进行公开复核！由钦差御史吴大人、学政周大人共同主持，现场命题现场作答当众评判！允许士子百姓旁观，以昭公允！】
这则告示，像一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起了千层巨浪！整个府城彻底炸锅了！
“公开复核？钦差御史亲自主持？还允许围观？我的老天爷！这是要干什么？”
“这哪是复核？这分明是公审！是御前对质啊！林案首这下麻烦大了！”
“我就说嘛！他一个老童生，怎么可能突然开窍连中案首？这里面肯定有鬼！现在报应来了吧！”
“放你娘的狗屁！林先生那是大器晚成，厚积薄发！定是有小人眼红诬告！”
“告御状！听说是有人直接告了御状！捅破天了！连皇上都惊动了！”
“完了完了，这下不仅林闲要完蛋，怕是周知县、李知府都要被牵连进去！”
“啧啧，三日后，府学明伦堂，有好戏看咯！”
一时间，街头巷尾茶楼酒肆，所有人都在议论这件事。
幸灾乐祸者有之，担忧祈祷者有之，纯粹看热闹不嫌事大者更有之。
林闲这个名字，成为了全城绝对的焦点。
林家三房内部，更是人心惶惶，如临末日。
儿媳妇王氏急得直掉眼泪，儿子林承宗也是坐立不安。
唯有风暴中心的林闲，依旧跟个没事人一样。该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，兴致来了还去香皂作坊转转，看看新一批防晒霜的灌装情况，或者去城外的坡地花田溜达一圈，检查一下薰衣草和玫瑰的长势，仿佛三天后要去“赴死”的不是他。
“慌什么？多大点事儿。”
林闲甚至还有心情安慰家人：“慌什么？不就是一场公开答辩嘛？”
他内心吐槽：“前世老子也经历过毕业答辩、项目评审、甲方爸爸连环夺命call的人，啥场面没见过？正好趁这个机会，给闲雅阁打个免费的全城广告！”
苏元在听雪小筑乍一听到这消息时，正在抚琴的纤指猛地一颤，竟将琴弦“铮”地一声拨断了。
她霍然起身，原本红润的脸颊瞬间失了血色。
那双总是含着秋水般沉静或笑意的美眸，此刻盈满了难以置信的惊悸与焦灼。
她快步走到窗前，无意识地攥紧了手中的丝帕。
“他……他怎能如此从容？这可是御前公审，稍有差池便是万劫不复啊！”
苏元低声喃喃，声音里带着一丝连自己都未察觉的颤抖。
她立刻转身走向书案，研墨的动作都比平日急促了几分。
提笔时，笔尖甚至因为心绪不宁而微微抖动。字里行间，那娟秀的字迹不再仅仅是担忧，更透着一股恨不得立刻飞到他身边去的急切：
“闻此讯，五内俱焚。吴御史性情刚峻，恐难以通融。然京城之中妾或可设法辗转联络，虽不能改弦更张或可稍缓其锋，令题目不至过于刁钻。君若有需，万勿迟疑，妾必竭尽全力……”
写到最后，她放下笔，将信笺仔细封好，交给侍女时，又忍不住紧紧握了握侍女的手，美眸中闪烁着不容错辨的决绝与忧色：“务必亲手交到闲先生手中，探明他的心意，速速回报于我！”
直到侍女的身影消失在夜色中，苏元仍久久立在廊下。
那份深切的担忧，已不仅仅是为盟友，更是为那个不知何时已悄然占据她心扉的身影……
林闲看完信，心中暖流涌动。
但回信却极其简短，只有龙飞凤舞的八个字：