盛京，清同苑。
高楼茶室中，泥炉沸水，貔貅坐桌，而楼下纷扰喧乱，楼道间传来杂沓步音，青年男子充耳未闻，细致擦拭着手中戒尺。
“公子，有人在楼中闹事，输得倾家荡产，仍不肯作罢……”
连衡浓纤的眼睫在皙白面颊上投落阴影，如羽如盖，一声冷笑，“既不肯作罢，你且问他，愿不愿意用手脚眼目作赌？”
人能为了贪欲做到什么地步呢？
茶室燃了一炷香，那香还未燃断燃尽，便听外面响起一道凄叫声。
连衡微抿一笑。
贪婪、愚钝、昏聩……这样的人，在清同苑有许多。
此处是酒肆茶馆，也是歌楼舞阁，也是赌坊。
上流人有上流人的风雅，下等人亦有下等人的消遣，人间同娱同乐。
他裁了一段杏花枝缀入瓶中。
杏林医者，悬壶济世。
连衡崇敬医者，偏爱杏花。
他越长大越是孱弱，药不离口，他始终在等来救济他的名医。
他正侍弄春杏，门外又响起叩门声，“公子，郡主的车驾好像停靠在清同苑外。”
连衡手一顿，抬眼茫然：“姑母来了清同苑？”
连衡放了杏枝，一身宽袍大氅，挂在身上衬出一种似鬼的伶仃，他终于走出这间茶室。
*
清同苑外。
停驾的华贵马车上走出一位年轻姑娘，梳云掠月、莲冠坐顶，又端得举止优容、颦笑有度。
车边的侍女挂脸挂了一整路。
对于准郡马都尉的背叛与藐视，她的愤懑远甚于可怜的郡主。
文瑶郡主与沈氏次子沈玉絜是总角之交，后又有御赐之婚，本以为会是一双璧人相守白首，孰料那沈玉絜在一年前为另一个女人而逐渐冷落郡主，眼下婚期在即，竟还有胆量到清同苑与人私相授受。
郡主得了他人的投告，才寻来了此地。
连殊命侍女阿织候在门外，与随行的护卫一起，只要沈玉絜出现，不必多问，当即扣下。