停云书院。
阿商一路逃来，换衣改装，从那副妖妖调调的样子变作身披青衫的学子，他翻窗而入，却不巧与他最敬畏的那人来了个四目相对。
青年儒士看着他脸上还未擦净的粉妆，登时气得脸红脖子粗。
阿商熟稔地从怀中摸索出一小块镜子，当着他兄长的面擦脸，却不想那些脂粉太鲜艳，抹得愈加花哨滑稽。
他感到对面的视线愈发灼人，顿时萎靡。
“阿兄，你听我说……”
“裴错——！！！”裴彧咬牙切齿地叫出他的本名，书院这样的清静之地，他连叱骂都只能压低声音，“又去厮混、又去唱戏，我们裴家的脸都被你丢尽了！”
这些年，裴错的脸皮早已练得刀枪不入，他兄长整日将“裴家”挂在嘴边，要是别人真把裴家当回事，他们怎至于在书院里混成这样？
裴家也就剩他和他兄长了，他兄长偏是个犟种，偏想在这势利的世道争什么体面啊、骨气啊。
裴错说了百八十回了，落魄就落魄，寒门就寒门，不能平步青云就流于市井，他们从小地方来，京城混不下去早日回南方也可以，何必给自己上那么多负担枷锁呢？
只是眼下他摊上了麻烦，没时间再与裴彧多做解释。
“阿兄，这回先别吵了。我遇上事了……”
还不确定那几个锦衣卫会不会查过来，但是为了以防万一，总要先装好样子，随时应付那些走狗。
裴彧怒气未消，又顿生惊疑：“你说什么？”
裴错推搡他，附耳射声：“被锦衣卫盯上了。”
“你！”
裴彧神情凝涩，恰此时有学生经过，“见过老师。”
“嗯。”
人走后，裴彧几乎是揪着裴错的领子把人拎回了明伦堂。
一路行过，裴彧额角突突直跳。
他这阿弟才十六岁，正是叛逆的年纪，家家有本难念的经，他家这一本顶旁人家里两本。
裴彧本该考取功名而不是在小小书院中蹉跎时间，奈何家中穷困，又有这么个不省心的阿弟，为了裴错，裴彧只好留在书院授课，他的脩金，部分用于裴错的学费，部分贴补家用，有时接济邻里，日子过得紧紧巴巴，又不想让书院的其他夫子、学生看出家中窘迫。
裴错总说他可以出去唱戏赚钱，让他不要再为柴米油盐操心。
走下三流去谋生，裴彧才觉得不安生，哪里肯让他去抛头露面。
可腿长在裴错身上，阿弟大了他也不能再武力规劝。裴彧发现一次去捉一次，书院里便逐渐传出一些所谓“勤工俭学”、“卖艺养家”的话，而他是裴错的长兄，又有个夫子身份，成天面对那些学生也感到难堪。
裴彧一手攥拳，一手整理着因裴错而扯乱的袖角，眉心皱出川字纹而不自知。
裴错去刺杀郡主的事，他先前是不知情的。
坊间的确有郡主戕害医女郁照的传闻，但是这些人组织刺杀郡主，却并不单纯是为郁照报仇。
无利不起早。
有人呼应，当然是有主谋悬赏。他们想要借“民愤”之名，挑唆曾受恩于郁照的百姓，除掉权贵。
杀人者，一面成全了“结草衔环”的名声，一面得到了实实在在的补助，利诱之下，必有人蠢蠢欲动。
裴错不是唯一一个动手的人，只是离成功最近的那一个。
至于其他人，有的在动手之前就已经被那些绣春刀吓得败退，有的则中道崩殂，成刀下亡魂。
锦衣卫雷厉风行，尤以北镇抚司的季澄恶名昭著。
裴彧厘清来龙去脉后，恼怒到颤栗：“孽障……”自顾不暇的情况下，还敢去惹是生非。
当初得郁照死讯，裴彧也曾在闲暇时为她抄经，感恩她生前功德。
但他也没想过自己的亲人竟然敢为郁照之死去挑衅文瑶郡主！
即便裴错今日得手，又能保证不会被那主谋过河拆桥、无辜献祭吗？
他这阿弟一向机敏，怎么在这件事上犯糊涂！