客院的灯火在夜色中孤零零地亮着，如同暴风雨中飘摇的舟楫。窗纸上，映出三人凝重的剪影。
“玄明师叔的态度，在意料之中。”楚峰打破沉寂，声音带着压抑的沙哑，“门派正值多事之秋，李宗元在外虎视眈眈，内有流言蜚语，他身为掌门，每一步都需权衡万千。”他看向沈砚和叶寻，眼神诚挚却难掩疲惫，“只是，连累二位受此猜忌……”
沈砚抬手，止住了他的话头，目光沉静如水：“楚兄，客套话不必再说。眼下困境，非你一人之过。当务之急，是找到突破之口。”他的指尖在粗糙的木桌上轻轻划动，无意识地勾勒着某种图案，“正气堂上，玄铁长老的敌意毫不掩饰，其他长老也多持观望。等待‘容后再议’，无异于坐以待毙。”
叶寻清冷的声音响起，如同玉石相击：“那个秦风，有问题。”她回忆起秦风看似温和的笑容，以及那双眼睛深处一闪而过的幽光，“他提及剑冢机关时的语气，不像是提醒，更像是……试探，或者说，引导。”
沈砚颔首，眼中闪过一丝赞许：“叶寻姑娘观察入微。秦风主动提及剑冢机关增改，看似关心，实则是将‘剑冢’这个概念，在我们心中种下。结合我们手中的线索，剑冢，很可能就是解开一切谜团的关键所在。”
楚峰眉头紧锁：“剑冢乃门派禁地，历代祖师安息之所，机关重重，更有门规严禁弟子擅入。若无掌门令谕……”
“非常之时，行非常之事。”沈砚打断他，语气决然，“我们手中握有影阁密档，足以证明李宗元与当年寒月谷之事脱不了干系，甚至可能就是构陷靖淮王府的黑手之一。但这还不够，我们需要更直接的证据，能将他彻底钉死的证据。剑冢之内，或许就藏着这样的东西——无论是关于玄铁令，还是关于那份可能存在的‘名单’。”
他站起身，走到窗边，推开一条缝隙，冰冷的夜风瞬间涌入。“等待，只会让李宗元的网收得更紧。我们必须主动出击，在他彻底掌控局面之前，拿到决定性的筹码。”
楚峰沉默良久，脸上挣扎之色变幻。师门规矩与血海深仇，清誉名声与真相公道，在他心中激烈交战。最终，他猛地抬起头，眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝：“沈兄所言极是。师父不能白死，师门清誉更不能蒙尘。纵使前方是刀山火海，楚峰……亦往矣！”
计议已定，接下来便是行动。秦风提供的“提醒”反而成了他们的路引。楚峰凭借对宗门地形的熟悉，在脑海中勾勒出一条避开主要巡逻路线，通往剑冢后山一条鲜为人知密道的路径。那条密道，还是他年少时偶然从师父玄诚子口中得知，据说是历代守冢人用于紧急出入的通道，年久失修，早已被大多数人遗忘。
子时三刻，万籁俱寂。三人换上深色夜行衣，如同融入了浓稠的夜色，悄无声息地离开了客院。楚峰在前引路，身形如狸猫般敏捷，巧妙地利用建筑物的阴影和树木的掩护。沈砚居中，步伐轻盈，气息收敛到了极致，一双眼睛在黑暗中闪烁着冷静的光芒，不断观察着四周的动静。叶寻殿后，她的感知提升到极限，耳中捕捉着风声、虫鸣，以及远处巡夜弟子那规律却略显沉闷的脚步声。
有惊无险地穿过大半个门派核心区域，他们来到了后山一片荒僻的竹林。竹影婆娑，在夜风中发出沙沙轻响，更添几分幽深诡秘。
“就是这里。”楚峰在一处看似普通的山壁前停下，拨开层层缠绕的枯藤与荆棘，露出了一个仅容一人弯腰通过的狭窄洞口。洞口幽深，里面漆黑一片，散发着泥土和潮湿岩石的气息。
“跟紧我。”楚峰低声道，率先弯腰钻了进去。沈砚与叶寻紧随其后。
洞内狭窄而曲折，空气混浊，脚下是湿滑的苔藓。三人只能摸索着岩壁，深一脚浅一脚地前行。不知走了多久，前方隐约传来一丝微弱的光亮，以及一股若有若无的、锋锐无匹的气息。
出口到了。
钻出洞口，眼前豁然开朗，但三人却瞬间屏住了呼吸。
他们正处于一个巨大的地下石窟边缘。石窟穹顶高悬，隐没在黑暗中，看不到顶。而他们面前，是一条宽阔的玉石廊道，廊道两侧，并非墙壁，而是无数把形态各异、寒光闪闪的长剑，或插于石壁，或悬于半空，密密麻麻，一直延伸到视野的尽头。这些长剑不知在此沉寂了多少岁月，剑身却依旧光洁如新，散发着凛冽的寒意。更令人心悸的是，整条廊道都弥漫着一股无形却有质的威压，那是无数代浩然剑派先辈留下的精纯剑意，历经岁月而不散！
这里，便是剑冢的起点——剑气回廊。
“小心。”楚峰神色凝重到了极点，声音压得极低，“回廊之内，布满机关，一旦触发，这些沉寂的剑气便会夜醒，无差别攻击闯入者。跟紧我的脚步，一步都不能错！”
他深吸一口气，体内微薄的浩然剑气缓缓流转，试图与回廊中弥漫的剑意产生一丝微弱的共鸣，借此感知安全的路径。他抬脚，小心翼翼地踏上了第一块玉石地砖。
无事发生。
沈砚和叶寻紧随其后，三人呈品字形，缓缓向前推进。空气中只有他们细微的脚步声和略显急促的呼吸声。
然而，就在他们行进到回廊中段时，异变陡生！
楚峰脚下的一块地砖，在他踏上的瞬间，发出了一声极其轻微的“咔嚓”声，与周围地砖的触感略有不同！这差异微乎其微，若非全神贯注，根本无法察觉！
“不好！”楚峰脸色剧变！
“嗡——！”
仿佛沉睡的巨兽被惊醒，整个剑气回廊猛然一震！两侧那无数沉寂的长剑，在同一时刻发出了低沉而充满杀意的嗡鸣！紧接着，一道道凝练如实质、颜色各异的剑气，如同被激怒的蜂群，自那些长剑之上暴射而出！霎时间，狭长的回廊被无数道纵横交错的剑气充斥，破空之声凄厉刺耳，交织成一张死亡之网，朝着三人笼罩而下！
“靠拢！”楚峰爆喝一声，腰间长剑“沧啷”出鞘！他来不及多想，将沈砚和叶寻护在身后，体内那本就不多的浩然剑气毫无保留地勃发，剑光舞动，化作一道密不透风的剑幕，硬生生迎向那铺天盖地而来的剑气狂潮！
“铛铛铛铛——！”
密集如雨打芭蕉般的碰撞声瞬间炸响！火星四溅！