封砚初在家陪着封砚安读了两日书，别管他感受如何，可把四郎憋的够呛。
以前还没觉得，现在四郎感觉自己在二哥旁边读书，就犹如坐在父亲跟前一般，大气不敢多喘，写完一篇策论拿过去，紧张道：“二哥，我写完了。”
封砚初拿过去一瞧，句子辞藻倒没什么问题，只是写的有些空泛，于是指着一处说道：“此题问的是安民，虽说你写着君王为政以德，知人善任；臣子当尽忠职守，刚正不阿，以道事君，也不错，但仅仅如此却不行。”
“所谓安民，民为邦本，本固邦宁才是根本。若想安民，仅有仁政是不够的。还要经济安民，厚生利民，使民以时；政治安民，省刑约法，吏治清明；社会安民，赈灾济困，教化风俗；更要巩固边防，保境安民，使得外族不敢有丝毫侵犯。你要知道，既然是安民，自然民为重。”
封砚初拍着对方的肩膀语重心长道：“四弟，你要明白一点，上面固然重要，可这一切的根基是万众百姓，所以不要想着只朝上看，要留出一只眼睛看一看底下的百姓。”在他心里，四郎生长在侯府，从未经历过见识过外面的世界，所以便有些想当然了。
封砚安只觉这话如雷贯耳，他只想着君王如何做，官员如何执行，这一切与百姓并无太大的干系。
封砚初拿起手边的镇纸，问道：“四郎，你知道我手上的这个镇纸价值几何？”
四郎接过去细细看了看，嗯，反正他就没有这么好的，不过嘴上却道：“约莫六十多两吧？”
他继续问道：“那你知道这六十多两够一家五口生活多长时间？”
“应该……应该够用大半年了吧？”四郎有些不确定。
他从四郎手上拿回镇纸，重新放到桌子上，“若是在京城，那么够一家五口三年多的用度，若是地方上，虽然物价有些起伏，但也够五年左右的用度，而且生活的还不错。”
“什么？”
“就拿京中物价来说，虽然会有起伏，但基本上也差不多，就比如现在的一斗米应该二百文、小麦二百二十五文、猪肉瘦的一斤二十文，肥的二十五文、百姓长穿的粗布一匹约三百文，这才是普通百姓日常所需之物。而且每到秋收之际，粮价还要再降一点。”
“这么便宜吗？”
“四郎，你如今要做的不是每日在房间里死读书，而是出去看看普通百姓的生活，这样你写出来的文章，才不会空有其表。”
话音刚落，就听见一阵掌声，“说得好！”
原来是封简宁回来了，他本来是想问一问次子此次乡试写的策论内容，没想到听到这一段。
“父亲。”兄弟二人连忙行礼。