衙役们一拥而上，将李大锤四人强行锁拿，连推带搡地押往县衙。两车货物连同马匹，自然也全被扣下。
县衙二堂内，县丞范汉建眯着眼睛，听着刀疤邓的汇报，手指慢悠悠地捻着八字胡。
“老爷，”刀疤邓躬身谄媚道，“扣下了两辆车，都是上好的特区胶轮马车，马也膘肥体壮。货更是了不得，全是特区出的紧俏货，香皂、香水、雪花膏……足足两大车！要是运到北边去，值这个数！”他伸出一个手掌，翻了几翻。
范汉建微微动容，但老奸巨猾的他考虑得更深：“人是特区的？有凭证吗？”
“有是有……不过，”刀疤邓凑近一步，压低声音，“老爷，领头的那小子叫李大锤，以前是九龙水寨的哨长，跟卑职有过节。还因贩***被特区判过劳役；这次撞到咱们手上，正好收拾他！至于特区的身份……咱们给他安个洪门逆匪的罪名，海客还能为了个‘反贼’跟咱们大清官府较真不成？”
范汉建沉吟着，目光扫过刀疤邓呈上来的几块样品香皂，那细腻的质地和沁人的香气，确实非寻常之物。巨大的利益诱惑，加上对特区那套“新规矩”本能的反感，以及一丝“强龙不压地头蛇”的侥幸，让他心中的天平倾斜了。
他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼皮不抬地慢声道：“既然是人赃并获，怀疑洪门逆匪……那，就把这罪名，给本官坐实了。”
刀疤邓脸上那道疤因兴奋而泛红，连忙打千儿：“嗻！奴才明白！定叫他们乖乖认罪，这批货，也定然充公，孝敬老爷！”
阴暗潮湿的县衙大牢里，李大锤四人被分别关押。鞭子抽打在皮肉上的闷响和衙役的厉声喝骂不时传来。
“说！是不是洪门派你们来的？”
“赃银藏在哪儿？”
“同伙还有谁！”
李大锤咬紧牙关，任凭皮鞭加身，只是反复重复：“我们是特区合法商人……有证件……货物有来源……”
他心中充满了愤怒与绝望，不是因为肉体的疼痛，而是感到一种深深的背叛与无力。他们好不容易在特区的帮助下走上正路，以为凭借勤劳可以养活家人，却在这所谓的“王法”之下，如此轻易地又被践踏回泥沼。
刀疤邓亲自来到关押李大锤的牢房，隔着木栅，得意地看着遍体鳞伤的李大锤。
“李大锤，识时务者为俊杰。乖乖在这认罪状上画押，承认是洪门逆匪，这批货嘛，就算充公了。老子看在往日情分上，或许还能留你一条狗命。否则……哼哼，大牢里死个把‘反贼’，可没人会追究。”
李大锤啐出一口血沫，抬起头，眼中是倔强的火焰：“刀疤邓，你这条恶狗！特区……一定会知道！你们……不会得逞！”
“特区？”刀疤邓仿佛听到了天大的笑话，“等他们知道，你早就烂在这大牢里了！给老子继续打！打到他们画押为止！”
鞭声再次响起，混合着衙役的狞笑和李大锤压抑的闷哼。
而在县衙后宅，范汉建正悠闲地把玩着一瓶精致的特区香水，盘算着这批“缴获”的“逆产”能为他换来多少白花花的银子，全然不知，他肆意妄为捅下的，将是一个多大的马蜂窝。清远的天空，阴云渐聚，山雨欲来。