自那日凤瑶在朝堂上初露锋芒，又接连几日被宰相夸赞“悟性颇佳”后，宇文轩出现在永乐宫的频率，似乎比往日更高了些。他不再总是带着“趣闻”或“情报”作为登门的借口，有时仅仅是一壶新茶，或一本孤本杂记，便能成为他施施然前来“叨扰”的理由。
这日午后，凤瑶刚处理完几份简单的文书，正揉着额角休息，宇文轩便又不请自来。他今日未摇那碍眼的折扇，手中只拎着两卷略显陈旧的卷宗。在宇文轩看来，既然要利用凤瑶的势，那必须的让她先起势，一个拖后腿的盟友可不是一个好盟友。
“殿下近日忙于政务，可还记得权谋之术，亦是治国之要？”他将卷宗放在案上，笑得像只偷腥的狐狸，“今日天气晴好，正适合听故事。”
凤瑶挑眉看他：“宇文公子又要讲哪里的趣闻？”
“非是趣闻，乃是正史。”宇文轩自顾自地在她对面坐下，展开其中一卷，“前朝昭帝在位时，曾有一位寒门出身的能吏，名唤陆明，于钱谷刑名一道极为精通，却因出身备受排挤。昭帝欲用其人，又恐直接提拔会引来世家激烈反弹，适得其反。殿下可知，昭帝是如何做的？”
凤瑶被勾起了兴趣，身子微微前倾：“他暗中提拔了陆明？”
“恰恰相反。”宇文轩眼中闪过一丝狡黠的笑意，“昭帝做的第一件事，是将陆明调离了人人眼热的吏部肥缺，外放至一个号称‘账目泥潭’、无人愿去的漕运码头，去做一个管账的主事。表面上，这甚至是左迁，是世家打压寒门的又一次胜利。”
“这岂不是寒了贤才之心？”凤瑶蹙眉。
“这便是关键所在。”宇文轩用扇骨轻点桌面，“首先，那个职位看似是个泥潭，却掌管着南方六州漕粮转运的账目，积弊深重，极易做出成绩。其次，将陆明置于看似被贬斥的境地，让他的对手放松了警惕，认为他已不足为虑。”
他见凤瑶若有所思，继续道：“随后，昭帝并未直接插手，而是授意一位信得过的御史，以核查旧案为名，偶然发现了陆明理清旧账、革除宿弊的政绩，并以此为由在朝中发声。那些原本打压陆明的世家，果然跳出来极力反对，贬低陆明的功绩，甚至不惜伪造证据进行攻讦。”
“然后呢？”
“然后？”宇文轩笑道，“昭帝便顺应众议，下令严查。这一查，不仅坐实了陆明的功绩清清白白，更顺藤摸瓜，揪住了那几个世家子弟在漕运贪污中饱私囊的真凭实据。最终，陆明因功被破格提拔，而入局构陷他的那几个世家势力，则被昭帝借此机会名正言顺地清理出局。此乃明贬暗升，设局请君入瓮。”
凤瑶听得入神，眼眸越来越亮。她瞬间联想到自己如今的处境，若想提拔某位寒门官员，或许也不必急于直接授予高位，反而可以将其置于一个能切实发挥才干、却又不易引人注目的位置，先做出实绩，积累声望，待时机成熟，再……